：“啊，宝贝儿，战前我在那儿呆过，到现在我还努力回忆自己在那儿度过的美好时光呢！好了，欢迎来到华盛顿！你刚到吗？”

    “是的，夫人。”

    “你现在住哪儿？”

    “一个旅馆。”

    “哦，那可不便宜啊！让我看看能不能给你找个地方住……”她用手抹了把脸，然后侧过头，“要便宜一点的，对吧？”

    朱蒂斯看着她在桌上的打字机键盘上敲敲打打。她一边打，一边向朱蒂斯发问：“宝贝儿，你什么学历？你想做什么样的工作？你的朋友会给你钱，帮助你吗？”

    最后，她打好了两页纸，认为它非常符合朱蒂斯的支付能力和要求。

    “好了，就是这个了！你是个漂亮姑娘，我打赌你很快就会找到不错的工作。狄塞维尔，你应该知道，现在联邦政府同这个区的几百个房地产公司合作，就是为帮助你们这样的人找住处。”

    “您指我们这些黑人？”

    梅斯·桑德森把手伸过桌子，拍拍朱蒂斯的手臂。“亲爱的，我很抱歉，但就是这个意思。即便如此，来这个办公室可帮了你大忙了，你可以不必头晕着急了。你是从新奥尔良来的，你应该明白我的意思。”

    “是的，夫人。但这里不是美国的首都吗？”

    “听上去你好像很惊讶，亲爱的，别这么惊讶。”梅斯·桑德森打量了朱蒂斯一会儿，然后抬头看看朱蒂斯椅子后面的长队，决定多给这个漂亮、天真的黑人小姑娘一点儿时间。

    “狄塞尔维，我来告诉你美国首都这儿的事情是怎样运作的。你知道华盛顿是一个联邦区域吧？我们没有自己的市政府，而是被国会管理的。而且说实话，战争期间，国会对我们根本毫不理睬。”梅斯·桑德森压低嗓门：“我们的区委会在众议院和参议院中是国会中最失职的委员会。委员们全都是他们准备收拾的小人物和混蛋。还有，宝贝儿，你应该去看看在参议院里领导区委会的那个老兔崽子，从开明的密西西比来的西奥多·比尔博大人。他没有不恨的人——共产党、盟友、犹太人、外国人，当然还有黑人。上个月，他在参议院大厅提议将所有美国黑人赶到非洲，还要把埃莉诺·罗斯福夫人派去做王后。”

    说到这，梅斯·桑德森捂住了嘴，害怕自己讲这么多事端会让朱蒂斯受不了。然而朱蒂斯却笑了起来，也用手捂住了嘴巴。美国居然有这么多秘密，真让人难以置信！

    “继续说。”朱蒂斯戳了她一下。

    “好吧，亲爱的。说实话，这种局势不是一时半会儿就能好转的。”

    “那罗斯福总统呢？他难道没给这儿的黑人们做点事情吗？”

    梅斯·桑德森又一次停下来彻头彻尾地打量起朱蒂斯，脸上流露出一丝怀疑。朱蒂斯忍不住责备自己：作为一名美国南部黑人，她知道的太少了。对，没错，华盛顿特区属于美国南部。

    女人回答道：“为了达成新条约，种族问题不作讨论。让罗斯福跟自己的统治基础——南方的民主党反目，那是不可能的事。所以说，狄塞尔维，别指望总统会帮你的忙，无论如何都不要指望这位总统。”

    朱蒂斯默默重复着这句话——不要指望这位总统。

    梅斯·桑德森拿起那两页纸，仔细看了看，然后满怀同情地笑了笑。

    “狄塞尔维，我相信你肯定不是来找大豪宅的。这是座拥挤不堪的城市，一旦战争打响，它的人口好像一夜间就能成倍增长。对，这里是有工作，是有机会，但是我也希望你明白，这里有的并不都是好事。我们这儿的谋杀率就是纽约的两倍。仅去年一年，就有五万多例性病。超负荷的工作使电话和供水系统濒临崩溃的边缘。交通状况也是一团糟。还有，就像你所看到的，这座城市还在实行种族隔