！”

    朱蒂斯点点头表示感谢。

    老太太站起身来，她的脚脖子肿得老粗，两条腿像弓一样弯。她问道：“狄塞尔维，你没什么话说吧？”

    “是的，夫人，我没什么要说的。”

    “孩子，每个人都有想说的事儿。”

    老太太走近一点儿，抬起手捏住她的下巴，转动她的脸打量着。“嗯，有些东西，”她说，“你要说的东西，我没有了。”

    佩夫人走回原地。“只不过不是每个人都想把话说出来。”

    朱蒂斯笑了：“说得是，夫人。”

    老太太转过身子，双腿弯得好像在夹着个桶走路。她打开自己的房门，进门前说：“有什么需要的话，就来找佩夫人。”

    “我会的。”

    “那太好了。不管你来首都是干什么的，姑娘，现在你交到朋友了。”

    同开罗（埃及首都）和阿尔及尔（阿尔及利亚首都）一样，美国的首都到处都是贫困的迹象。然而当朱蒂斯一走上纽约大道的林荫路，小巷里的拮据景象顿时消失得无影无踪——城中的黑人和他们的贫民窟被井然有序地打扫得干干净净。要步行十个街区才到白宫，朱蒂斯途中经过了一条小马路，还看到很多高楼大厦。它们大多还挂着圣诞节时的装饰物，在街道两旁一闪一闪的。这些高楼大厦有竞技场剧院、金冰百货公司、灰狗汽车站，离白宫更近一些的还有很多剧院和游戏厅。这点儿路途对朱蒂斯来讲是小菜一碟，她本可以一口气跑到底的。然而，节日时装扮的绿色圣诞树、红色郁金香和金色蝴蝶结给夕阳染上了缤纷的色彩，眼前的一切让朱蒂斯忍不住驻足流连。街上的汽车缓缓前行，喇叭声不时响起。朱蒂斯觉得在这样的街上闲逛真是一种享受。

    正逢下班时间，纽约大街上的车辆渐渐变得拥挤，人行道上行人涌动，大多女子都穿着名贵的衣料和皮草。朱蒂斯低头钻进了一家正准备关门的店。她讲话没有黑人口音，眼神从容镇定，因此服务员很高兴地接待她。她买了一条围巾，还有一副比手上的手套厚一些的羊毛手套。

    四点四十五分，朱蒂斯来到了位于总统府邸南面二百码处椭圆广场的草坪上。白宫周围用长矛形状的栅栏围得严严实实，左右两个大门都有警卫把守。远处，其他警卫在这个圆柱形大楼下的大草坪上巡逻。迎着风，朱蒂斯把围巾向上拉了拉，挡住了大半个脸。

    今晚，她只观察了白宫的南面。上个星期，她绕着白宫走来走去，琢磨着进出道路、难看的国务院大楼、财政部大楼、警卫、大门通道、栅栏、游客的情况——他们的装扮、来去的时间以及是哪个国家的，还有获准进入白宫内的汽车和豪华轿车的牌子、安全检查等等。游客也是可以进入的，包括有老师和家长带领的成群的学生。

    怎么进去呢？怎么接近那位美国总统？还有，时机来临时，如何才能杀了他？

    她面前的这栋大楼和大楼里住的人是世界上最受保护的东西。但朱蒂斯并不着急。一把钥匙开一把锁，无论钥匙有多难找，找到钥匙和进去的路，这是她的专长，也是前辈留给她的本领。富兰克林·罗斯福也许是这世界上最富强权的人物，但是有史以来没有哪个人的权利大到足以避免刺客的出现。这需要运气，而且朱蒂斯知道自己的运气不比罗斯福差。

    这个有关好运的想法显灵了。五点整，白宫的南大门向内敞开了。

    一辆大号的黑色福特车开过安检口，警卫立起枪杆，向它敬礼。朱蒂斯数了数车里坐着的人，共有四个，都穿着大衣戴着呢帽。后面还跟着一辆福特车，但车身更大、更重，好像是辆装甲车。开出的第三辆车和第一辆差不多大小，里面坐着四个级别相近、神情严肃的人。这个小车队向左转，经过一个美国老将军的雕像，然后迎风呼