前知道吗？”

    “是，夫人。”

    “你知道？还真不错！嗯，看样子我们会相处得很融洽。我想玛哈莉雅已经告诉过你工钱是多少了吧？一天三美元，每周工作五天，此外，若我丈夫和我哪天晚上或周末有宴会要参加的话，你也需要过来。若需要你晚上工作的话，我会额外付你1·5美元。狄塞尔维，我的工钱给得很公道吧？我想你肯定是干家务的好手，对吧？”

    “是，夫人。”

    “很好，你看起来就像是个能干的人！到时候，玛哈莉雅会负责厨房的工作。对了，你知道怎么服务客人吧？”

    朱蒂斯不明白她这话是什么意思。

    “不，夫人。”

    坦奇夫人搓搓手指头，说道：“是吗，亲爱的！嗯……好吧，我们很快会让人教会你的，你看上去是个伶俐的丫头！不过你穿的衣服不是很合适吧？我想你恐怕不能穿这么多花边的衣服，你这身衣服可不适宜在做家务的时候穿，亲爱的！”

    “是，夫人。”

    “嗯，很好！最后说一下，我丈夫经常出差，他不在的时候，我可能常会去我们在城外的房子住，要不然就待在我们乔治敦的这个家中。到时，我可能会要求你和玛哈莉雅一起来阿灵顿整理房间，迎接我和我丈夫的归来，这就意味着，在我不在的时候我可以放心地让你留在我的家中。狄塞尔维，我可以信任你吗？”

    “可以，夫人。”

    “你确定？以前可有帮佣给我留下不愉快的回忆呢！”

    朱蒂斯和这位夫人的身高和体重都差不多，只不过朱蒂斯的身上都是肌肉，而她的身上则青筋暴露。

    “您可以信任我的。”

    “好！嗯，在今天的工作开始以前，你还有没有其他问题要问我？”

    “有，夫人，我今天需要个围裙。”

    坦奇夫人挺直腰板，嘴唇做出了一个“不”的形状。

    “亲爱的，你自己穿的工作服应该用你自己赚的钱买。今天小心点，别弄脏了你这身漂亮衣服，明天记得穿点更实用的衣服来！”

    朱蒂斯并未反驳，只是文静乖巧地站在那里。刚才在公交车上的时候，别人已经劝说过她了，她不会再犯相同的错误。

    “有几周我两点以后不能工作，但我可以早点来，或者晚上的时候再回来做，只不过要在六点以后。”

    佩夫人端着一个银质托盘从走廊上走过来，托盘上面摆着一个陶瓷咖啡壶。她把托盘递向坦奇夫人。

    “狄塞尔维，你在这两点到六点之间干什么？”

    若非不得已，朱蒂斯从不说谎，谎话只能让事情变得更糟。

    “这是隐私，夫人。”

    这个瘦高的白种女人摇摇头，失望地对佩夫人说：“玛哈莉雅，你从没跟我说过这位姑娘还有其他工作要做。”

    说罢，这位助理秘书的夫人伸手去给自己倒咖啡，佩夫人则趁机瞪了朱蒂斯一眼，低声地说了句：“高傲！”

    “我也是刚知道，”她回答道，“不过所有的家务都会按时做完，这我可以保证，否则我自己就不会让她出这个门！”

    坦奇夫人盯着她那杯咖啡说道：“只要把所有事情都做完，狄塞尔维，你就可以离开，否则的话可不行！要是你真像玛哈莉雅说的那样勤快的话，我看是没什么问题的。”

    瘦女人抿了一小口咖啡，然后皮笑肉不笑地说：“我声明，这栋房子要是不能保持干净整洁的话，我就活不下去！”

    她话里有话，不过朱蒂斯装作没听见，仍旧是一副波澜不惊的神情，不管是对帮佣还是对杀手，这都是最佳策略。