时，我问你能保守秘密的事吗？”

    “我记得十分清楚，夫人。”

    “非常好。现在我就要告诉你一个需要埋在心底的秘密。”

    朱蒂斯急切地点点头，表现出想完全介入到这个家庭中的愿望。

    “有时候，美国总统会允许我去看望他。他和我是多年老友了，在他当总统之前就是朋友了。我想，安娜特没有跟你说过这些吧？”

    朱蒂斯向卢兹福特夫人保证这是她第一次听说这件事，并表示这真是个极好的消息。

    “他是个很棒的人，卢兹福特夫人。能和他做朋友实在是幸运。”

    “是的，”她很自豪地说，“我很高兴认识他。不管怎样，既然你已经被纳入我们的信任圈，你就必须守住这个秘密。不用我说，你也知道，在战时，总统的活动是机密的。美国的敌人急切地想知道他每时每刻都会在哪儿。而且，坦率地讲，总统在国内的政敌也想拿我们的友谊做文章。我想你应该明白我的意思。”

    她和朱蒂斯说话时就像在和一个聪明的小孩儿说话，坚定的语气，毫不含糊的用词。根本看不出她是一个穷困的酗酒者的女儿，也看不出她是社交秘书、情妇或家庭教师。她已经成了继承亡夫遗产的未亡人，一个富有的寡妇，总统的密友。露西·卢兹福特并不复杂，她使自己完成了一件简单的事，就是成为一位出身高贵的女人。

    朱蒂斯点了点头。“是的，夫人。”在她严肃的表情后面，她想的是在她的所有任务中她没有完全欺骗的竟是佩夫人，最不高贵的人。露西·卢兹福特会让玛哈利雅·帕蒂古坐在桌子旁，跟她讲话时响亮而清楚，像对宠物讲话一样。但是佩夫人会走开，做杂活，之后在玉米穗轴烟斗后会含糊地说出她自己的见地和看法，那比总统的一百个朋友想告诉总统的还要多。朱蒂斯遏制了这种后悔，因为知道只有不让佩夫人在华盛顿谈到狄塞尔维，在公共汽车上闲聊、担心并且很纳闷那姑娘到底去哪儿了，她的任务才不会被阻碍，她才安全。朱蒂斯压抑住了对于杀死那位易怒的老厨师的悲痛，尽可能地缓缓压抑下去。她回过神儿来，靠向卢兹福特夫人，表现出很渴望知道这位高雅的女士的秘密。

    “明天，肖马托夫夫人、罗宾斯先生和我会开车到佐治亚的温泉去。总统将在那的小白宫休息两个星期。”

    近两个星期，罗斯福每天都往艾肯打电话，与卢兹福特夫人用法语聊天。朱蒂斯进行了窃听，知道了罗斯福正在那儿。

    “肖马托夫夫人已经应我之邀给总统画一张像了，我又向她预约了一张，是给我女儿的。罗宾斯先生将给总统拍照，因为总统摆不了太长时间的姿势。他是个大忙人，而且有时他会很快就累了。狄塞尔维？”

    “是的，夫人？”

    在新年早晨游到海边，四个月以来，她杀了人也正在策划着杀人，而此刻朱蒂斯所期待的时刻才真正到来。露西·卢兹福特又开口道。

    “我把房子留给你照管。我想你一定可以。安娜特和我会离开一个星期。安娜特，请收拾好我的行李，准备春装，我希望天气会变暖。”

    安娜特对她的女主人笑了笑，说：“我还得准备咱们的午餐呐。”

    “太好了，谢谢女士们。”

    在安娜特向后要站起来时，朱蒂斯站了起来。

    “夫人？”

    “什么事，狄塞尔维？”

    “既然安娜特要为你们两个的离开做准备，活太多了，那我想也许今天晚饭可以由我来做。如果安娜特不介意的话。”

    卢兹福特夫人看到她的法国女佣表示同意，就说：“那太棒了，做点儿特别的菜。”

    “我会的，夫人。”

    朱蒂斯光着脚跑过大厅，跳进佣人的楼梯间，一