民国二十八年六月二十，刚入初夏，省城大帅府中却透着一股凉意，有着西南王之称的省长马成庸大帅，坐在书房里啃着刚从地窖里取出的冰镇西瓜，无比地惬意。

    东北那边，国民政府军与日本人打得不可开交，但马成庸偏安西南一隅，却并未受到战事的丝毫影响。几月前，国民政府发来急电，让马成庸派兵联合参战，马成庸想了又想，最终决定把几支不太听话的连队送上了前线。没想这几支连队在前线却连打胜仗，国民政府遂通电表彰马成庸，还送来了烫金嘉奖令，让他挣了不少面子。马成庸正寻思，要不要再送两支嫡系部队到前线去，可却有些舍不得，要是打了败仗，损失了这些嫡系部队，那多可惜啊。

    啃完最后一块西瓜，马成庸还不过瘾，于是大声呼喊丫鬟，赶紧再送几块冰镇西瓜进来。可呼喊了几声，却无人应答。

    马成庸站起身，走到书房门边，向内拉开门。当他看到面前的境况时，不禁倒吸了一口凉气。

    书房外，丫鬟俯身倒伏在走廊地板上，双眼紧闭，背部还在略微欺负，大概是晕倒了吧。

    马成庸再抬头朝走廊尽头望去，只见两个卫兵也倒伏在了地上。

    “有刺客？！”马成庸心中蓦地一惊，手指下意识地朝腰间探去，准备摸出心爱的那柄勃朗宁手枪。

    说时迟那时快，一条黑影倏忽飘到他面前，一矮个长发男人出现在他面前。

    “你是谁？”马成庸惊恐地问道。

    这矮个男人穿了一身厚实的中山装，头发留得很长，生了一张方脸，眼睛却极小，绿豆一般。他目光直视着马成庸，一眼不发。而马成庸也见到在这矮个男人的手中，提着一柄形状怪异的长剑。

    “马大帅，我，没有恶意。如果，我想杀你，我早就杀你了。”矮个男人以古怪的口音，缓缓说道。

    七月初七，本是牛郎织女鹊桥相会的日子，依循往年的旧规，西陵县城的男女老少吃过晚饭后，都拎着花灯到县城外的西陵河边燃放孔明灯。

    约在戌亥相交之时，正抬头望着孔明灯冉冉升起的人们，看到一团燃烧着的火球，闪烁着橙色的光芒，疾速掠过头顶，大半个天空都被染得血般红艳。眨眼间，火球呼啸着越过县城外的西陵山，然后朝东下坠。紧接着，西陵山后腾起一团火焰，却无人听到爆炸之声。

    有人惊呼：“山那边是秀溪镇，火球坠到秀溪镇去了！”

    又有老者呓语：“不妙，天火逆袭，要出大事了！”

    这年头，出的大事本来就不少。听说东北那边局势危急，国民政府大军正与日寇拼争得如火如荼，但那惨烈的战事，距偏安西南一隅的西陵县实在太过于遥远，所以根本无人关心——前方不管怎么打，总不会打到我们这里来吧，人人都是这样想的。

    又过了半袋烟的功夫，原本明亮的一轮新月，突然黯淡无光，厚密的云团瞬时堆积在空中。再然后，落下了豆大的雨滴，当雨滴落到人们头上时，他们才发现雨水竟然乌黑如墨，那些为七夕节特意穿上的新衣裳，全被搞得龌龊不堪。

    西陵河边顿时传来此起彼伏的叫声与咒骂声，随着雨滴越来越密，放孔明灯的人们一哄而散，各自回家。

    亦有明白事理的人，感觉天相有异，于是狂奔跑向县衙门——虽然已经是民国二十八年了，但西陵人还是喜欢将县政府称为县衙门，把县长胡金强称为县太爷。

    老习惯了嘛，一时半会儿是改不了的。

    不过，那天夜里，胡金强并未待在县衙门里，衙门里的差役，谁也不知道他去哪里了。

    那一夜，县长胡金强待在秀溪镇的绣球楼的三楼卧室里，万般享受地吸食着烟土。

    绣球楼，可不是什么乌七八糟灯红酒绿的青楼，而是