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    弘治从箱根返回东京已是下午，他对银行打招呼说自己要去同东方旅游公司谈判。家里空空如也，澄子灰头土脸地出迎。妻子不在家时，屋子空落落的。弘治进屋看邮件，没有妻子来信。

    “先生，你出去后有人来过电话。”青木澄子站在门口。

    “谁的电话？”

    “成泽的电话。”这是枝理子。

    “就这事儿吗？”

    “是的。”

    弘治在琢磨信子的去向，她离家出行已过数日，预感今晚会回来，但又觉得可能会更迟一些，但决不会一去不返。说实在的，信子不回来他很麻烦。如果不能从岳父家拿到贷款，他就不能赶走妻子。昨天看信子父亲那个样子，像是下定决心出资了。在那笔资金到手之前，信子必须还是他的妻子。

    弘治又想到浅野副教授的事情。听说信子离家出走的消息是枝理子设计转达给浅野的，这样的话，枝理子的行动就有些过早。本来这不是他的支使所为，但促使妻子与浅野适当接近也是他计划中的一环。

    他去长岗之前，听枝理子说浅野匆忙出行，但不能肯定信子与浅野有过预谋。枝理子告诉浅野信子出行，于是浅野也追随而去，但浅野根本无法推断信子去往何方。不过，既然告诉他信子去了长野一带，浅野也会朝哪个方向找去。

    浅野在大学还有工作，不可能无休止地休假。弘治最担心的是浅野在旅途中偶遇信子。他当然不是真心想让妻子与浅野接近，而只是他完成计划的一个有利条件。

    “喂，帮我打个电话！”弘治叫来澄子。“就说这里是L大学的大村代理，请浅野老师接电话。如果他不在，就问去哪里、什么时候回来。”

    澄子按照吩咐打了电话。“对方说出去旅行还没回来。”澄子回来转达说。

    “去哪里了？”

    “对方说不清楚。”

    “什么时候回来？”

    “今早从上诹访打来电话，说今晚回来。”

    从上诹访打来电话，说明浅野还是在长野旅行。此时必须考虑的是，浅野是在上诹访旅馆截住信子一起住下了，还是形单影只地游荡。但是，浅野的母亲不会了解这些。

    弘治又揣摩着信子的心理。夫妻感情中已经出现了无法弥合的鸿沟，但是，信子不能轻易与他离婚的唯一理由，就是长岗的二老双亲。娘家是地方上的老住户，信子一离婚，立刻就会传遍这块弹丸之地，会令恪守传统道德的父母悲伤不已。尽管他俩同在一个屋檐下，但几乎与分居毫无区别。信子甘愿如此，不想在双亲健在时离异，弘治最清楚这一点。

    因此，他厚颜无耻，为所欲为，目空一切。因此，他确信尽管信子不顾一切地离家出行，终究仍会回到家中。不，正因如此，信子肯定不会向娘家人透露任何情况。弘治决定，如果信子因重重顾虑而不敢离婚，他就要残忍地利用这张王牌，这也是对抛弃爱情的妻子的无情报复。

    “有电话。”澄子对倒在长椅睡觉的弘治说道。“成泽打来的。”

    又是枝理子的电话。

    “你说我在家了吗？”

    “刚才还打来过一次。”

    弘治懒洋洋地起身，来到安放电话的走廊上。

    “哎呀！你在家呐？”枝理子兴奋地问道，但有点儿嘶哑。

    “我刚刚到家。出差去了。”

    “去哪儿啦？”

    “箱根。”说实在话，弘治真的正在回忆那个从昨夜到今早跟她在一起的艺伎。

    “不会吧？”对方说道。“你去追寻夫人了吧？”

    “我老婆还没回来。她走时也没说到哪儿去，我怎么找她呢？”