田三郎的住所的？”

    臼田看了一下卷宗：“标签上写的是‘东京都丰岛区池袋八——五零八号’。字写得很糟糕，也可能是故意用左手写的。不过惯于写钢笔字的人突然改用毛笔，水平也会立即下降的！”

    “致死原因仍是绞杀吗？”

    “是的。在颈部有很深的绳子印儿。到目前为至尚未找到凶器——绳子，可能是麻绳一类的东西，在死者的颈部绕了三圈。”

    “死后处理情况如何？”

    “解剖是在下午八点结束的。验尸结果证明，到解剖时为止，已经死去五十个小时了。”

    “那么，就是说。”底井武八在心中暗算一下：“事情是发生在15日的夜里了。”

    “是的。死后经过五十小时也是基本估计，不很精确。有五、六小时的误差是允许的。”

    “这可以理解。在那个发货人的住所不会真有其人吧！”

    “是的。开始的时侯我们请求警视庁协助调查。回容是‘并无此人’。18日的早晨，我们派人到东京去调査，结果也是一样。”

    “请问，在收货的郡山车站，是什么样的人去提取箱子的？值班员是否记得提货人的长相和服装？”

    “我们问过值班人员，可是他记不清了。再说是一个一般的箱子，并不值得特别注意，也是可以理解的。据值班人员的朦胧的记忆，拿提货单前来取货的是一个四十二、三岁的男子，戴着打猎帽，披着风雨衣。”

    “脸部特征如何？”

    “很遗憾，值班人员实在记不清了，只记得是一个戴眼镜的人。”

    “是什么时间来提货的？”

    “是16日下午九点，那时是个交接班的时间，所以比较明确。硬铝箱子是在17日早八点被发现的，就是说距提货时间正好是十一小时。”

    “那箱子有多大份量？”

    “据发货票上写的是七十二公斤。被害者的份量是六十一公斤。还差着的十公斤多就是箱子和填充物的分量。”

    “在田端车站时，那箱子是直接送到货运科的吗？”

    “是的。并不是委托运输服务站办理的。”

    “田端车站货运科的值班人员，还记得去托运人的面孔吗？”

    “记得。”说到这里臼田的面部表情颇为复杂，是困惑并且多少有点奇怪的表情：“说来也是件怪事。和值班员谈到有关托运人的相貌，竞然有些和我部下记忆中的相貌相似。好象是个笑话，仔细推敲起来，有些和被害者相像。”

    “啊！？你说什么？”底井武八大吃一惊。

    “连便衣警察也震惊了。当便衣警察说出死者相貌时，值班员都说‘对！对！就是那个摸样。’来加以证实。”

    “果真如此吗？”

    “果真如此。并且当说出穿什么服装时，他们都连声说！‘就是那样，就是那样。’”

    “那就是说山崎先生自己托运箱子，然后自已又成了箱子里的尸体了？”

    “是这样。”臼田笑了起来：“真好象变魔术一般。肯定是值班员记错了。这些前后矛盾的证词可叫人受不了。再说人的记忆也有失误，要求太高是不实际的。何况田端车站的货运科又是个很混乱的地方。”

    “田端车站接受那个箱子是什么时候？”

    “15日的上午八点半。”臼田看着卷宗回答：“我们调查了那只箱子到达郡山车站的经过。那是由田端下午九点三十分发的货车运来的。由在第二天早晨四点三十分大宫发的货车倒装一次。16日的十九点〇五分到达郡山车站。”

    “哦！就是货物发出后的第二天下午七点〇五分啰！”

    “是这样。那提货的男人是下午九点去的，也就是说在郡山车