利权为先，而非培育有竞争力的社会新鲜人，这就是最大的问题所在，而杰佛瑞在大学时期也过上了这个问题。大部分的教授和所有的学生都眼高于顶，他们根本没看到眼前的世界是什么样子。

    “西碧儿是个非常出色的科学家。”李察一边说，一边弯身看显微镜。他喃喃低语不知说了什么，然后抬起头来对着丽娜讲话，“她的记忆力好得不得了。”

    “她必须有这份能耐。”丽娜边说边掏出笔记本。要不要让丽娜主导整个侦讯过程呢？杰佛瑞不是第一次这样考量了。他对她最大的要求是服从。经过了昨天的事件之后，他不晓得自己能否再信任她会照章行事。理论上应该紧盯着她，别让她随心所欲方为上策。

    “有关她的工作，”李察说，“我没办法描述她有多么心细如丝、有多么严格自律。想再看到有人以如此高度专注力投入这个领域，机率大概很低了吧。她是我的良师。”

    “没错。”丽娜说。

    李察不以为然地瞪了她一眼，接着问：“葬礼何时举行？”

    这个问题似乎叫丽娜怔住了。“我们会将她火葬，”她说，“这是她的愿望。”

    李察的双手交握在腹部前面，脸上照旧有不以为然的表情。他的神态可以说是几近谦卑，但又不尽然完全如此。有那么一瞬间，杰佛瑞自认捕捉到他表情背后的某种意涵。然而李察一转身，杰佛瑞就不确定自己刚才的解读是否诠释过当。

    丽娜说：“今天晚上会守灵，你们是这么说的吧。”她在笔记本上面随手写了些字，然后把那一页字条撕下来。“在金恩街五号的布洛克葬仪社。”

    李察俯身一瞥字条，把它整齐地对折，再对折，然后塞入实验衣的口袋。他的鼻孔发出呼噜呼噜声，并用手背去擦拭鼻子。杰佛瑞分不清他是感冒了还是在克制自己别哭。

    丽娜问：“对了，在实验室或丽娜的办公室附近，有没有什么奇怪的人晃来晃去？”

    李察摇摇头。“都是很平常的怪胎啊。”他笑出声来，但随即打住。“我这种举动，应该不是很恰当吧。”

    “不会啦，”丽娜说，“你别这样想。”

    杰佛瑞清了清嗓子，因而引起年轻人的注意。“李察，你最后一次见到她是在什么时候？”

    “早上那堂课结束之后。”他说。“她觉得不太舒服。我猜是她把感冒传染给我的。”他拿出一张卫生纸，似乎想借此证实他的说辞。“她做人好得没话说。我没有办法确切告诉你们我有多幸运，因为她选了我当她的助理。”

    “你在她离开学校之后做了些什么事？”杰佛瑞问。

    他耸耸肩。“大概是上图书馆吧。”

    “大概？”杰佛瑞不喜欢这种语焉不详的口气。

    李察似乎察觉到杰佛瑞的不满。“我在图书馆，”他修正原来的说辞，“西碧儿叫我去查一些资料。”

    丽娜接着问：“她周遭有没有什么人的行为举止很不寻常？譬如说，比平常更勤于走动？”

    李察再次摇头晃脑，他的嘴唇缩拢紧密。“应该没有吧。我们这学期的课程已经上了一半多了。西碧儿教的是进阶班，她的学生在这里起码都待了两、三年以上。”

    “在这些人当中，没有看到任何生面孔？”杰佛瑞问。

    李察再度摇头。他让杰佛瑞联想到一种放在仪表板上、脑袋会上下晃动的摇摆狗装饰物。

    李察说：“我们这个圈子很小。若有举动不寻常的人，我们一眼就可以认出来。”

    杰佛瑞正想问下一个问题时，教务长凯文·布雷克走了进来。他的脸色看起来很不悦。

    “陶立弗警长，”布雷克说，“我还以为你是来这里调查失踪学生的下落。”

    茱莉亚·马