止思考，而正是这位女士直接促使他参加了教堂音乐会。（她是唯一的原因吗，莫尔斯？）他刚才在上流人士的老年中心没有见到她，但是他们知道她去了哪里。

    米克尔约翰完成了冗长而矫情的开场白，灯光熄灭，舞台幕布猛然拉开，踢踏舞表演团带着奇异的光环出现在大家面前。莫尔斯觉得整场表演令人尴尬地有趣；演出最后，十一名小姑娘戴着塑料帽子弯膝致意，动作并不整齐，她们排练不足，内心拘谨，伴奏的钢琴手水平极低，但是她们仍然在台上撑了三分钟，而莫尔斯对观众的疯狂掌声毫无准备。更糟的是，表演团本来有十二个演员，但是其中一个孩子在舞蹈的关键时刻没有向右转，而是错误地向左转，然后她立刻逃到边厢里，泪流满面。尽管如此，观众还是不断鼓掌，直到表演团的指导老师——也就是钢琴手——牵着那个正在羞涩微笑的小逃跑者出现在舞台上，观众才平息下来——他们都对这个可怜的小姑娘欢呼，好像她是萨德勒的威尔斯剧院的芭蕾舞主演。

    吉尔伯特和萨利文的选段唱得非常出色，莫尔斯意识到，圣弗里德斯维德教堂的唱诗班里肯定有天才歌唱家。幸运的是，这次钢琴手是个技艺高超的人——夏普先生，不是别人，正是默里斯（又是这个名字！）先生原来的助手。默里斯……约瑟夫斯遇害的时候他在场；劳森被发现的时候他也在场。没错，没错，找到他肯定不会很难。

    或者找到布伦达·约瑟夫斯夫人？他们肯定在某个地方，肯定要工作挣钱，肯定有保险号码，肯定有房子……唱诗班在唱完《日本天皇》末章的最后一个音符之后戛然而止，就像外科手术那样精确——他们得到了赞赏的掌声，但是比之前的短一些。

    维多利亚舞台剧的道具花了五分钟才摆好，这几分钟里可以听到家具的嘎吱声和撞击声，幕布两次被过早地拉开一半，而莫尔斯又看了一遍劳森死亡的验尸摘要。里面有个叫托马斯的人提供的证词，比如说：“他刚好把车停在圣贾尔斯路，步行走到宽街，然后注意到圣弗里德斯维德教堂的塔楼上有人。他不记得之前是否看到那里有人，但是经常可以看到人们从高街的圣玛丽教堂或者卡法克斯塔上眺望牛津。他记得那个人穿着黑衣服，朝下看，头靠在护墙上……”就是这些。

    直到晚些时候，他才听说早晨发生的惨剧，然后不情愿地给警方打了电话——他妻子的建议。只有这么多，但是这个人肯定是（莫尔斯推测）最后一个见到劳森活着的人。是吗？他也可能是第一个——不，第二个——见到劳森死去的人。

    莫尔斯又找到了关键词：“朝下看，头靠在护墙上……”

    护墙有多高？最高三英尺。为什么他的头会靠在那里？为什么不单是“靠在护墙上”？而且他为什么“朝下看”？打算跳楼自杀的人可能会在乎自己落在哪里吗？当然，他是牧师——比大多数凡夫俗子更高深——可能应该从更缥缈的王国那里获得一点慰藉，不管当时他多么绝望。但是如果……如果劳森当时已经死了；如果有人已经——舞台剧终于开演，莫尔斯觉得，如果哪部作品比这出剧还要粗制滥造和业余，就根本不值得公演。选择这部戏显然是为了容纳尽可能多的人，同时让每个演员都在台上露面，从而尽量掩饰他们糟糕的演技。那个大胡子独臂英雄至少能够记住台词，并且清楚地念出来。他踩着吱吱作响的军靴笨拙地走着，有一段他要打个非常重要的电话，不过是对着听筒说话——剧中出现外观现代的设备显得很不协调；女仆每隔一行就要看一下她贴在簸箕背面的台词。唯一保证整部戏不至于堕落成一出荒唐闹剧的是女主角本人，这位年轻金发女郎的表演非常迷人和透彻，但是和身边这群可怜的业余演员格格不入，非常无奈。她好像了解所有人的角色，而且用出色的泰然自若掩饰了他们的种种失误。其中有一幕里她还帮助