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    “你们两位谁先来，先生们？”

    “恐怕今天我没犯什么罪。”莫尔斯说，“其实很多天我都没有犯过任何罪了。”

    “我们都是罪人，您知道。”米尔克约翰认真地说，“罪，啊，是我们这些不思悔改的人类的自然状态——”

    “教堂有地窖吗？”莫尔斯问道。

    米克尔约翰微微地眯起眼睛。“啊，没错，是有，不过——呃——没有人会下去。不管怎样，据我所知没有。其实别人告诉我，已经有十年左右没人下去过了。台阶好像都朽坏了——”

    莫尔斯又打断了他：“我们怎么才能下去？”

    米克尔约翰不习惯别人这样尖锐地对他说话，脸上闪过一丝不快。“恐怕你们不能，先生们。不管怎样，现在不能。我要去普希学堂，再过——”他低下头看着手表。

    “您不需要我提醒您我们为什么来这里。我们不想查看您的诺曼式圣洗池，我们在调查一桩谋杀案——连环谋杀案——作为警务人员，我们有权期望公众提供一点合作。现在您就是公众的一员。好了，我们怎么才能下去？”

    米克尔约翰深吸了一口气。这是漫长的一天，他现在开始感到疲惫。“您真的需要用这种口气跟我说话，好像我是个淘气的孩子吗，探长？如果您不介意的话，我去拿我的大衣。”

    他走过祭衣室，回来的时候，莫尔斯注意到那件厚重的深色大衣非常破旧；那双皱巴巴的黑色鞋子也一样寒酸。

    “我们得用上这个。”米克尔约翰说道，指了指南侧门廊里的二十英尺高的梯子。

    莫尔斯和刘易斯显然缺乏经验，他们笨手笨脚地把这架长梯子抬到南门外面，穿过正对面的窄门，走进教堂墓地，然后跟着米克尔约翰沿着教堂南侧外墙，走过湿漉漉的草地。街灯把微弱的光投射在几排高矮不一的墓碑右侧，但是墙壁本身还是笼罩在深深的阴影里。

    “我们到了。”米克尔约翰说。他的身影笼罩着地上的一个六英尺长，三英尺宽的铁格栅，下面是一个嵌在地上的长方形石质横断面。原本涂着黑漆的格栅已经布满棕色的铁锈，电筒的光柱透过格栅，照进洞穴底部，下面有十二英尺深，散落着纸袋和香烟盒的碎屑。通道离教堂外墙最远的一侧靠着一架好像快要散架的木梯，并排的铁质扶手陡然而下。教堂外墙的正下方有一扇小门：地窖的入口。

    三个人盯着下面漆黑的洞口，看了一分多钟，每个人的头脑里闪过相似的想法——为什么不等到早上阳光充足的时候？到时阳光会驱散他们想到的那些狞笑的头骨和恐怖的骷髅。但是不行。

    莫尔斯把双手放在格栅上面，轻松地把它拎到一边。

    “您确信十年都没有人去过下面吗？”他问。

    刘易斯弯腰探到黑暗之中，摸了摸梯子的台阶。

    “相当肯定，警官。”

    “我们要小心点，刘易斯。只要能办到，我们真的不想要更多的尸体了。”

    米克尔约翰看着他们缓缓放下梯子，等到它稳稳地贴在旧梯子上之后，刘易斯拿着电筒，缓慢而小心地爬了下去。

    “我估计最近有人来过这里，长官。最下面有一层台阶坏了，看上去不像是很久以前造成的。”

    “我估计是那些流氓干的。”米克尔约翰对莫尔斯说，“有些流氓为了所谓的‘刺激’会做任何事情。不过，您看，探长，我真的得走了。我很抱歉如果我——呃……”

    “没关系。”莫尔斯说，“如果我们找到了什么就告诉您。”

    “您——您希望找到什么吗？”他真的希望吗？说实话，答案是“是的”——他希望能找到一个叫彼得·默里斯的小男孩的尸体。“不完全是，先生。不过我们需要查证任何可能的情况。”