灵魂的状况吗？至少，惊人的巧合是拜访他的人也问了他这些他同样在问自己的问题；而且问话的态度也很直率。

    “上个星期天来做礼拜的人很多吗，先生？”

    “同往常差不多，探长。”

    “我听说来听您布道的人比听劳森的多。”

    “可能是的。我觉得工作日肯定如此。”

    “这么说，教民都回归了。”

    “您好像是在说足球比赛。”

    “我希望比我上次看的那场比赛有趣一些。”

    “而且他们不需要在旋转门前排队，探长。”

    “不过，你们会比较详细地记录每次礼拜吧？”

    米克尔约翰点了点头。“我在那方面延续了前任的做法。”

    “不是在所有方面？”

    米克尔约翰注意到探长的蓝眼睛盯着他。“您想说什么？”

    “劳森的观点比您更倾向于低教会派吗？”

    “我不了解他。”

    “不过他是？”

    “他有他的观点，我相信，大概是——呃……”

    “低教会派？”

    “呃——或许可以这样说，没错。”

    “我注意到星期天上午，您的教堂里有三位牧师，先生。”

    “关于这个您还要了解很多，探长。只有我和我的助理牧师。副执事不在神职人员范围之内。”

    “不过和通常定量相比有点多了，不是吗？”

    “圣事从来没有定量限制。”

    “劳森有助理牧师吗？”

    “他到这里刚开始的时候有。这片教区很大，我觉得应该一直有一位助理牧师。”

    “那么，劳森都是一个人——后面的几年？”

    “是的。”

    “您有没有听说过，先生，关于劳森可能有点过于迷恋唱诗班男孩的传闻？”

    “我——我觉得不管对您还是对我来说都不合适——”

    “我最近见过他原来的校长。”莫尔斯插话道，声音里突然带上了权威的语气，“我感到他在隐瞒什么事情，而且我能猜到是什么：其实劳森是被学校开除的。”

    “您确定吗？”

    莫尔斯点了点头。“我今天打电话给那位老先生，直接问了他。他跟我说我是对的。”

    “您是说因为同性恋被开除了？”

    “他拒绝证实这一点。”莫尔斯慢慢地说，“恐怕他也拒绝否定这一点，我可以让您自己得出结论。您看，先生，我向您保证，不管您告诉我什么，都会得到极为严格的保密。但是出于警察的职责，我必须再问您一次。您有没有听过劳森喜欢那种事情的任何流言？”

    米克尔约翰低头看着自己的脚，然后紧张而小心地选择词句。“我听到过一两句，没错。但是我本人不认为劳森是个积极的同性恋。”

    “您是说他只是被动的同性恋？”

    米克尔约翰抬起头，非常确信地说道：“在我看来，劳森牧师不是同性恋。当然，我有时候会犯错，探长。但是在这件事情上我觉得我是对的。”

    “谢谢。”莫尔斯说道，口气却像是在说“没什么好谢的”。他看了看房间里的书架，上面摆着一排排深蓝色或者棕色书脊的神学著作。劳森在圣弗里德斯维德教堂任职的十年时间里，每天就在这间昏暗而阴沉的房间里坐上七个小时。这里究竟有什么不对？如果这里的墙壁和书籍可以和他说话，它们会告诉他某些关于人心多么奇特异常、人性多么深不可测的故事吗？米克尔约翰会告诉他更多事情吗？哦，是的，他可以。还有最后一个问题，他要问的是整个案件里最关键的问题。这个问题直到昨天晚上才突然跳入他的脑海，当时他们还在什鲁斯