当助理把这个案子推荐给萨拉·纽比时，她苦苦思忖了良久才决定接手。过去这一年，她大部分时间都在给小案件做辩护律师，初级刑事大律师赖以糊口的——盗窃、抢劫、吸毒——通常都是一些轻微犯罪案件。她曾经希望自己成功辩护，为儿子西蒙洗刷谋杀罪名后取得的知名度能提升自己作为委托事务律师的形象，可惜事与愿违。有少数几个事务律师，比如说她的朋友露西·帕森斯，会把接到的棘手案子转给她，但其他很多律师都是避而远之。所以，绝大多数时候，她还是像从前一样，四处摸索，深陷在轻微案件的泥潭里，连御用大律师丝袍的影子都看不到。虽然她进入律师界有些晚，但还是渴望获得御用大律师的名望。

    因此，皇家检察署让她接手这件谋杀案审判，确实是对她的赞赏，也能让她的职业生涯更上一个台阶。毕竟，皇家检察署有自己的大律师——他们付薪资雇佣了一批初级律师，每天负责处理法庭上日积月累的各种案件。萨拉在法庭上总会见到这些人，他们总是抱着前一天晚上才收到的一叠叠文件。也正是由于被迫接受这些案件，他们无法进行充分的准备，所以萨拉常常打赢他们。不管是他们中的哪个，势必会不惜一切去争取这样的案子来打。但由于他们缺少控诉重大案件的经验，所以都无法胜任，皇家检察署才会去法庭外寻找一个萨拉这样的自由大律师。

    而萨拉呢，在通往成功的滑梯上刚刚爬了两级，即使这次她可能要负责起诉，而不是常做的辩护，也同样渴望接手这个案子。

    “在我看来，”此时，她说，“我们的第一个难题是法医证据。这个可怜的女孩死因不明。你们的病理医生说，这是‘由大出血或溺水，或者两者兼有而导致的心力衰竭’，这可真算不上什么清晰明确的说辞，对吗？”

    他们花了半个小时把案子的细节过了一遍——病理医生的报告和法医证据表明，菜刀上有大卫·基德的三个指纹——却没有谢莉的指纹——此外，还讨论了这段致命恋情的背景资料。特里解释得很清楚，当然，他的上司不时会插几句嘴。

    “我们可以肯定的是，这对年轻的情侣，大卫·基德和谢莉·沃尔特斯，两个人的关系有点不正常——嗯，其实大家都可以看出来。谢莉是刚上大学的大一新生，她的父母不喜欢大卫，觉得他是个骗子，追求比自己年轻得多的姑娘——你们应该也看了他们的陈述。很明显，这段恋情进展得并不顺利——我们收集到了谢莉的大学朋友们的陈述，说她本来是要甩了他的，实际上，他们以为谢莉事发前一周就已经甩了他……”

    “究竟原因何在？”丘吉尔忍不住在特里讲话的间隙插嘴问道。他以为我不知道吗？特里猜想。让特里厌烦的是，丘吉尔在埃丝特生病住院的这十天里已经插手监督案件的调查，这也是为什么他现在会出现在这里。

    “因为谢莉看到他和另一个女孩在床上乱搞！”萨拉平静地回答。

    “对，说得没错。”特里赞许地点了点头。至少，她的准备工作做得不错。“一个叫林赛的女孩，和他有个三岁的孩子——当然，大卫可不是什么慈父。偶尔和她上床，然后塞给她几英镑，息事宁人，这好像就是他的做事风格。总之，这个死去的女孩谢莉发现他和另一个女孩在床上乱搞的时候，按照她朋友桑迪的说法，这是最后一击，谢莉如梦初醒，彻底结束了这段恋情。”

    “那她为什么要回他的公寓去呢？”萨拉若有所思地问，“辩护方肯定会这样问，她想再见他一次吗？”

    “按照他的说法，是这样，按照她朋友桑迪的描述，却并非如此。她有一些衣服和书放在他的公寓里，所以她想拿走，仅此而已。但大卫现在却说，谢莉已经原谅了他。她到了公寓，他们聊了一会儿，然后发生了关系。这是他陈述内容里变化最大的一点。第一次