“人们从欧洲各处赶来——甚至还有人来自中国！”

    “特拉法加广场上有巨大的气球！”

    自从上周和鲍勃吵架后，萨拉很少考虑这事。她在酒店时，看了一小会儿电视新闻，可是忘记了为什么要抗议。虽然这看似有趣，但他们能安全回来——这才是最重要的事。她继续边熨着衣服，问着问题，听他们兴高采烈地回答。过了一会儿，他们自己弄了点吃的东西，拿着走进艾米丽的房间，然后音乐开始轰响。

    鲍勃走了进来，看上去十分疲惫。她关掉熨斗。所有衣服都整齐地叠在一起后，她开始烧水沏茶。“会开得怎么样？”

    “哦，我想很好。”他疲倦地跌坐在桌旁，听着楼上的声音。“听得出来，艾米丽回来了。”

    “是的，他们刚刚告诉我抗议的事，玩得很开心。”

    “有人过得开心，我很高兴。”

    她沏了两杯茶后，来到他旁边，仔细打量他的脸。他看起来又憔悴，又疲惫，又悲伤。“你的意思是，你不开心吗？”

    “不，也不完全是这样。”他感激地抿了一口茶。“哦，会议进展顺利——当然也很无聊，不过，管理会议总是这样。”

    “酒店呢？”

    “很好。”他自己拿了一块饼干，避开她的眼神。那么，是那个斯蒂芬妮了，她报复地想。好吧，这混蛋活该这样。不过……他的目光接触到她的，然后紧张地移开。“我们，嗯，昨天在婚礼上说了一些很不愉快的话……”

    “你的意思是，你说了。”

    “我们都说了，萨拉，公平点，整个周末我都在想这件事。我……也许不应该说那些话。”

    “我认为你应该说的是抱歉。”看他不再继续说下去，她提醒道。不过我也说了差不多的话。也许，上周说的更糟。

    “是的，好吧，那么很抱歉。”他抬起头来，希望能得到她的谅解。“我真希望我当时能留在婚礼上。你玩得开心吗？”

    “是的，很好。我和特里·贝特森跳舞了。后来他送了花给我。看——插在那个花瓶里。”她想，事情就是这样，我已经说了。没必要隐瞒。

    “你是说你的那位仰慕者？”他盯着那束奢侈而昂贵的鲜花，内心的痛苦清晰地显现在脸色。女人不会收到男人送那样的花，除非……“是的，我的仰慕者。他很体贴，也很殷勤。”

    “萨拉，你没有……”

    “鲍勃，你和斯蒂芬妮进展怎样了？”萨拉心想，曾经有好长一段时间，我仰慕这个男人。他比我年长，比我睿智，无比耐心和周到。没有他，我不会得到自己珍视的任何东西。没有这所房子，没有这些孩子，也没有我的事业。没有鲍勃的支持，我甚至绝不会开始学习。他是我的磐石，是我的依靠，是我的避风港。他从不强迫我，也不咄咄逼人，当然我也不愿意他那样。我自己就是那个样子。但我仍然一直敬重他，直到现在。有些事情改变了。也许他觉得自己年龄渐长，又或者是因为世道变了，而他对此并不了解。

    也可能，他爱上了别人，从而破坏了要紧的事。

    不管怎样，这不是一个让人仰慕的男人；这是一个犹疑、痛苦、害怕的男人。他害怕我。我们婚姻的基石正在摇摆；我不再需要他，如果我愿意，我可以离开他。我也可能会这样做。

    “斯蒂芬妮……哦，她过得很愉快，我想。据我所知是这样。”

    “鲍勃，你是说她不是和你在一起？”

    “不，不是和我。”他疲惫地长长叹了口气。“那里有几个比我年轻的男人，萨拉，她大部分时间和其中的一个在一起。实际上，一直缠着他，真让人尴尬。而且，呃，我得承认，真让人痛苦。让我觉得过去几个星期我一直是个傻瓜。我想，这对你来说一定也很痛