是说她被某个人谋杀了，而这个人是在11点过后你离开她到午夜阿曼都离开罗伯塔·韦斯特的公寓这段时间作案的。”

    “看来应该是这样的。”伯克好像波什么事困扰着，没有多说什么。

    埃勒里瞟了他一眼：“你到纽约办这件事，和我父亲咨询过吗？”

    “是的，这件事需要纽约警方的合作。”

    “那么这就是我父亲拍电报让你回来的原因了——预感到这件事可能与谋杀案有关。”埃勒里停了一下，希望伯克会发表什么意见。但是伯克什么也没说，“他在谋杀发生后准是曾经去过现场。显然当他一口气给我写完电话留言条时，还没有把韦斯特小姐与这个案子连在一起，或者对这些事实还一无所知。这儿的这些事就先在我们这个范围内处理吧。哈里，情况现在更复杂了。看来无论我愿意与否，我都被卷进来了。”

    伯克只是点了点头，他们回到起居室。

    “好吧，韦斯特小姐，我会帮你的，”埃勒里告诉那女孩。她像是被吓着了似地盯着他们，“至少在我们弄清楚这件事是怎么回事之前，你应当首先去告诉警方整个故事。卡洛斯不在现场的证据是站不住脚的，很可能他与他妻子的谋杀犯一样有罪，就仿佛是他亲手干的一样。对于这一点，我敢说可能性是极大的。”

    “无论你说什么我都会照办的，奎因先生。”她好像松了口气。

    “这个阿曼都的本性显然是极其狡猾的。无论这个被他引诱而替他干了这件肮脏的事的女人是谁，他很可能一直在暗中盯着她——就像他盯着你一样，我说得对吗？”

    他几乎没有听到她说：“是”。

    “现在他会尽量小心避免见她，或者在这其中的某一天他会假装他第一次遇到她。他会等待风声逐渐过去。我们会弄清楚的。她也可能就是他的弱点。总而言之，她一定会被发现的，但我有一种感觉这不大容易办到。”

    正在那时。埃勒里书房里的电话铃响了。

    “儿子吗？”是他父亲急躁刺耳的鼻音声，“你的飞机总算降落了，是吗？埃勒里。我正在处理一件关于一个美人的案子——”

    “我知道，”埃勒里说，“戈罗丽，戈罗丽·哈利路亚。”

    “这么说韦斯特小姐已经到过你那儿了。她已经被管区内的警察调查过了，我直到拿到初期报告后才根据情况得出了推论。她现在在那儿吗？”

    “是的。”

    “那么，到这边来找我们吧，带她一块来。顺便问一句，你在回来的飞机上有没有碰巧遇到一个叫哈里·伯克的人？”

    “我碰巧碰到了。而且此人正跟我在一起呢。他是我的房客。”

    “真该死，”警官说，“你的又一个不可思议的举动。我一直在等着伯克的消息——我想他已经告诉过你我给他拍了电报。把他也一块带来。”

    “爸爸，您在哪儿？”

    “在公园大道吉吉的寓所。你知道地址吗？”

    “不知道，但伯克和韦斯特小姐知道。”

    “这倒是，不是吗？”老人咒骂着把电话挂了。

    合作社的看门人眼里流露出一种野性。一名执勤巡警在门廊里大摇大援地走动，另一个守在圭尔德-阿曼都寓所的门厅。还有几名侦探，包括维利警官，正在带阁楼的寓所里进行工作。埃勒里让罗伯塔·韦斯特待在门厅外的一间小客厅里，然后在维利的引导下，和哈里·伯克一起顺着楼梯上到主人的卧室，在那儿他们发现奎因警官正在仔细搜查一个衣橱。

    “哦，你好，儿子，”老人抬头看了他们一眼，“该死，把它藏哪儿了？伯克，真不好意思让你又跨越大西洋原路返回，可是我没办法。它应该就在这里的某个地方。”

    “在我们谈正