第八夜：1930年1月1号星期三

    约翰收到了一颗头作为礼物，艾勒里追逐鬼魅，奎因探长在一个奇怪的钟点造访

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    不能说奎因先生迎接1930年时是带着期盼的。因为其一当他睁开眼睛时，已经是星期三下午1：05了，其二，当他摇晃地走到窗前，望向窗外的新世界时，他发现目之所及全是一片灰色，空中的浮云就像他心里的那层阴云一样厚，空气中漂浮着一股泥土的气息，看来今天明显是要下雨。“钟声响起，去伪存真”这句丁宁生所写的句子，却让艾勒里对他脑子里一千年内是否会有任何钟声响起的预兆有所怀疑。

    渐渐变小的雪像是一块布幕一样笼罩着大地。

    当他摸下楼后，发现还有让他沮丧的事在等着他。艾伦准备好了阿司匹林，一杯番茄汁，一杯伍斯特郡混合果酱，一罐咖啡正等着他，这倒还不错；但是她红润的脸色，眼中闪烁着的光芒却不那么对劲，完全不对劲。他努力回想在壁龛里的那一吻后发生了什么，但是那一晚却变得模糊不清。今天下午她紧握着他不放。好像……

    艾勒里身子震了一下，将另一杯咖啡一饮而尽。

    艾伦低声道，“可怜的宝贝，”他们走进客厅时，她紧握着他的姿势让他相当恐慌。

    房间里大家都坐着相安无事地看着报纸。艾勒里也刻意地拿起一份没人看的报纸，希望身边这位都快让他成为屋里主人的小粘虫能感觉得出他的想法，单独呆一会儿。然而事与愿违，她紧握着他，把他按到一件家具上，他吓了一跳，发现是张双人椅。他们紧靠着躺到上面。

    “看你的报纸吧，亲爱的，”小粘虫温柔地在他耳旁说道，“我就坐在这儿………看着你。”

    他压抑地看着报纸。纽约警局在新年前夜进行了19次禁酒搜查。吉米·沃克市长在今天为他美好第二个任期宣了誓。南非将军斯马茨的首次美国之行………他漫无目的地看着。

    出门散步回来的拉斯蒂和约翰救了他。艾勒里跳起身，匆忙地说道，“很抱歉，艾伦。我一直等着有话要和约翰说，我晚点来找你——”说着就逃走了。

    “你好，凯撒，”拉斯蒂朝他打招呼，“你这下可做了件错事。”

    “什么？”艾勒里傻傻地问。

    “艾伦是个可爱的姑娘。”

    “没错。好吧。早上好，你们俩。头脑还清醒吧？”

    “谁？”拉斯蒂问道。

    “我没事，”约翰咧嘴笑道。“尽管今天早上我还为它担心了一阵子。”

    “你至少有个借口。”

    “有个什么？”

    “我指的是马厩里那尴尬的一幕。”艾勒里空洞地说。

    “什么？”

    “昨天马厩里那件事，约翰，相拥而吻的那一幕。”

    约翰笑道，“那个幸运儿是谁？”

    “噢？”艾勒里瞥了一眼拉斯蒂。

    她今天脸色有些苍白。“没什么。艾勒里。总之，事件傻事，最好还是把它给完了。”

    “忘了什么，我的老天？”约翰问道。

    艾勒里看着他。他正要开口时瓦伦蒂娜像麦克白女士一样闯了进来。拉斯蒂嘀咕道。“帮帮忙，艾勒里，我们极其想喝些咖啡。”说着和约翰跑向餐室。

    艾勒里本想微笑，但这份想法却只是让他的脸抽搐了一下。

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    令人高兴的是EAF正在播出玫瑰碗橄榄球赛，这天下午剩下的时间里，大家都在收听比赛。而当他们将詹森太太准备的晚餐消灭完后，这个晚上仍旧一切正常。

    艾伦仍然紧抓着