是也——从法律的观点来看，也是很无用的。没有任何法律定义上的证据，在其基础上实行逮捕和审判。而且即使有……你多大了，先生？”

    “下个生日我就92岁了。”

    “92岁，”艾勒里站起身，“我想，克雷格先生，我会祝你生活愉快。”

    老人盯视着。接着他颤抖着的手指伸向衣服上的一些洞，取出一个古老的烟袋，开始重新填满烟斗。艾勒里从走廊上跳下，开始观察那些破损的台阶。

    “等等，”阿瑟·B·克雷格说道，“等一会儿。”

    艾勒里停住脚步，“嗯？”

    “我有颗奇怪的心，”老人说道，他在摸索着火柴，“积极，你可能会说。还有好奇。事实上，就像你一样。”

    “嗯？”艾勒里再次说道，微微地笑着。

    老人找到了他的火柴，划一根，深深地吹着气。

    “大概一个小时之前，奎因先生，那时你讲到你是如何第一次意识到我留给约翰的二十件东西所包含的意义，你说你打开你那本我印的限量本的约翰诗集，而你在扉页看到的某件东西，让你明白了二十件东西代表了字母表里的字母这个真相。我试着在想扉页上到底是什么东西，能告诉你这样一点。”阿瑟·本杰明·克雷格问道，“那是什么？奎因先生？”

    “没什么，就是你的印刷公司的名字，我猜想是你取自你自己的姓名首写，”艾勒里说道，“ABC印刷厂。”

    （全书完）