小范围？要从哪里着手？所有的被害者彼此没有任何关系，没有嫌疑，没有线索，每一件命案都是死胡同一条。纽约市里任何一个人都可能是怪猫。”

    “你怎么还是那一套，警官？”市长喊道，“都这么多星期过去了。”

    “我可以马上辞职。”警官嘴角一撇。

    “不，不，警官，我只是随口说说，没其他意思。”市长看了警察局长一眼，“好了，巴尼，下一步怎么办？”

    局长小心翼翼地把长长的烟头掸到烟灰缸里。

    “您既然这么问，我就直言不讳地说吧——我们已经无路可走了。所有可能的人为方法，我们都已经做了，或正在做。我可以建议你找一个新局长，杰克，但是除了《纽约号外报》和其他一些有心人士外，我怀疑这样做能否让任何人安心满意，而且就我的爱尔兰脾气，我就有话直说——我也不相信换个局长就可以抓到怪猫。”

    市长不耐烦地挥挥手，说：“问题是，真是所有可能的方法都尝试过了吗？我觉得认定怪猫是纽约人这一点，就可能是一大错误。万一他是从贝庸来的呢？或是斯坦弗，或者扬克斯？他可能是每天往来于两地之间……”

    “也可能是加州人。”埃勒里说。

    “什么，你说什么？”市长大叫。

    “也有可能是加州人、伊利诺州人或夏威夷人。”

    市长恼火地说：“奎因，我不知道你讲这种话有什么意义。重点是，巴尼，纽约市以外的地方，你们做了些什么？”

    “想得到的都做了。”

    “至少六个星期以前，我们就已经通知纽约市周围五十里之内的所有社区要提高警觉，”警官说，“从一开始，我们就要他们特别注意精神不正常的人，可是，到目前为止……”

    “杰克，除非有具体充分的理由，否则没有人有资格责怪我们把重点放在曼哈顿区。”

    “我个人，”警官补充，“始终认为凶手是曼哈顿人。怪猫的本土性格很强。”

    “再说，杰克，”局长语带讽刺地说，“我们的管辖权也仅止于纽约市而已，越过市界线，只能靠人施舍了。”

    市长放下玻璃杯，杯子碰撞桌面时发出不小的声音，然后他往壁炉边走去；埃勒里闻着他的威士忌，眼神似已飘向远方；局长继续盯着他的雪茄；卡扎利斯医生和奎因警官两人隔着客厅，在两端彼此大眼瞪小眼；卡扎利斯太太则像一名卫兵似的坐得直挺挺的。

    市长突然转过身来：“卡扎利斯医生，有没有可能把你的范围扩大到整个大都会区？”

    “曼哈顿是重点。”

    “可是其他地方也有精神科医生，不是吗？”

    “哦，当然。”

    “试试看，怎么样？”

    “哦……那得耗上好几个月，而且有多少人肯合作也是个问题。就连在事件核心地带的曼哈顿而言，在我能直接发挥相当大的专业影响力的地方也只得到65%、70%同行人士的合作一事来看，如果调查要扩大到韦斯特切斯特、长岛、康涅狄格、新泽西……”卡扎利斯医生摇头，“依我个人的看法，市长，那几乎是不可能的事。我既没力气，也没时间接下这个工作。”

    卡扎利斯太太双唇微启。

    “那么，你可否继续调查曼哈顿区，卡扎利斯医生？答案可能就藏在你所说拒绝合作的30%或35%那些医生的档案里面。是否能再劝动他们？”

    卡扎利斯医生的手指急速地抖动。

    “唉，我原来希望……”

    “艾德华，你不能放弃！你不能！”

    “咦，怎么了，亲爱的？你刚刚不是说我跟婴儿一样虚弱吗？”

    “我指的是，继续原来的计划就好了。艾德华，你怎么