先生回答道，态度大方，可是却透露出一丝狡诈，“因为我们哪儿也不去。”说完，他就拉着他的新娘大步地往出口走去。

    “那为什么选在拉瓜底亚机场？”

    “那不过是为了引开那群吵翻天的食蚁兽罢了！”

    “我们要在‘半月酒店’度蜜月，”新娘红着脸透露，这时一部计程车刚好急驶而至，“你绝对是唯一知道这件事的人。”

    “麦凯尔夫人，我以我的名誉发誓，我坚决为你保守秘密。”

    “麦凯尔夫人……”麦凯尔夫人喃喃念道。

    “我这一辈子，”她的丈夫看似对她耳语，可是那声音连20尺以外的人都不免转过头来听，“一直梦想能在冬天的康尼岛和那群‘北极熊’一起度蜜月。”然后，麦凯尔就对着会意而笑的司机吃喝着说，“好了，白牙，上路了！”

    埃勒里满怀祝福地看着他们在一阵烟尘中扬长而去。

    之后，他发现能够静下来工作是一件很愉快的事。一本新推理小说的灵感就像喜宴里的香槟酒一样源源不绝，唯一的问题是如何明智地取舍。

    一天早上，埃勒里忽然想到圣诞节快来临了，他惊讶地发现，今年纽约将会有个白色圣诞，八十七街在一夜之间被白雪覆盖，晶莹闪烁。对街有只萨摩耶犬在雪地打滚，让他想起北极猎犬，也让他想到在康尼岛和一群专爱在冰天雪地里凿冰游水健身、自称是北极熊的纽约人一起度蜜月的吉米。埃勒里不由得莞尔一笑，一边纳闷着怎么这么久没得到吉米和赛莱斯特的消息。然后，他忽然想到事实上他曾收到他们的来信，于是开始在被他弃置未理了好几个星期的一堆信件中寻找。他在那堆邮件当中找到吉米的信：

    我们非常喜欢那里，埃勒里，非常喜欢。

    如果你想跟老友聚一聚，喝杯小酒，麦凯尔夫妇明天下午两点，会在东三十九街的凯利酒吧宴请亲朋好友。我们还没找到合适的房子，现在到处栖身借宿在酒肉朋友家。我决不会带我老婆去住旅馆。

    附言：如果你没来，我们就在法庭见。

    邮戳的日期是十天以前。

    麦凯尔夫妇和圣诞节……这得要有点儿勇气才行。

    半个钟头后，埃勒里已经列好了一长串的送礼名单，又过了半个钟头，他已经穿好雪鞋准备出门。

    第五大道上已经泥泞遍地。铲雪车还在两侧的街上忙碌着，大道上的雪在昨天晚上就已经铲清了，一堆堆肮脏的雪堆积在路边，挑战随意穿越马路的行人的功力，但也使得车流受阻，造成严重的交通堵塞。

    好个白色圣诞，在烂泥中穿梭的每个人都这么说，一边还打喷嚏、咳嗽个不停。

    洛克菲勒中心圣诞歌曲悠扬绕耳，从长岛砍来的一棵百尺高的圣诞树正树立在广场，对比之下，广场上随着《铃儿响叮当》的旋律轻盈滑行的溜冰人显得特别渺小。

    几乎在每个角落都可以发现穿着皱巴巴红衣服的圣诞老人，一边摇铃一边发抖。商店橱窗有如奇幻的世界，全托广告魔力之赐。处处行人都是滑滑走走，连埃勒里也跟着他们边滑边走，每个人脸上呆滞苦闷的表情都是一样的——这是圣诞节前一个星期纽约人的标准表情。

    他在各大商店里进进出出，有时候不小心踩到小孩，和大家一起推来挤去，为的是抢购他要的商品，然后大声呼喊他的名字和住址，写支票——他一直这样奋战，直到下午已经过了一大半，而他的送礼名单也只剩下一样还没被划掉。

    麦凯尔夫妇真令人伤脑筋。鉴于他们住的问题还没确定，他连结婚礼物都还没送，本来以为圣诞节之前这个问题应该已经解决了，到时候他可以把新婚礼物和年节礼物一起送了。现在年度大节转眼就到了，麦凯尔的新居却还没着落，他也没想好到底要送什