容，真的。”

    这位莱特镇的警长站着摸摸自己瘦瘦的下巴。

    “钻石项链，是吧？噢，嗨，范霍恩太太！”他也向霍华德点了点头。

    莎丽说：“噢，迪兹！”迪德里希伸出手臂揽着她。

    站在门口的沃尔弗特没说话，只是焦虑地东张西望。

    他大概在找蛆虫吧，埃勒里心想。

    达金警长走向玻璃门，看了地上的碎玻璃一眼，以及门上的破洞。

    “六月以来的第二次盗窃，”他说，“好像是有人冲着你来的，范霍恩太太。”

    “希望这次我也能很幸运，达金先生。”

    达金移步到保险箱旁边。

    “奎因先生，你发现了什么吗？”迪兹问，下巴往前翘着。

    “这是个非常简单的案子，范霍恩先生，我想等会儿达金警长会告诉你。有他在，你不需要我的，我对于警长的才能向来是十分敬佩的。”

    “好说好说，谢谢夸奖。”达金说，一面捡起那天鹅绒的盒子。

    迪德里希也点点头，带着笑，仿佛在说，“我也是很敬佩他的。”

    不过，这也太明显了，埃勒里心想。先是两万五千元，现在又是钻石项链。这也难怪他。

    达金不紧不慢的。他向来都是这样的。他常常会从容谨慎得让人生气。你很难得看到他走动，而且没有人能改变他这个习惯。

    他对霍华德和莎丽很有兴趣。

    “范霍恩太太……”

    莎丽跳了起来：“噢！大家都这么安静……什么事，达金先生？”

    “你最后，一次见到项链，是什么时候？”

    “一个多月前了。”莎丽很快地说。

    ——太快了。

    “什么，不，亲爱的，”迪德里希说，他皱起眉头，“应该是两个星期前，你忘了吗？你把它从保险箱里拿出来，给……”

    “给米丽·伯内特看来着，对，”莎丽的脸涨得通红，“我忘了，迪兹，我的记性实在太差了。”

    “两个星期，”达金站在那儿玩味着，“有人在那之后又看过项链吗？”

    “霍华德，”迪德里希问，“你看过吗？”

    ——那张丑陋的脸像石头一样。

    “我？”霍华德紧张地笑着，“你说我吗，爸爸？”

    “是的。”

    “我怎么可能看到？我根本就没想到过要开保险箱。”

    迪德里希用厚重的语气说：“我只是想，也许你见过，孩子。”

    他在怀疑，他不知道；他在怀疑，这让他很难过。怀疑而不知道答案让他很痛苦。霍华德吗？不可能；是莎丽吗？难以想象。可是……

    迪德里希转过头去。

    “星期一早上，它还在保险箱里。”他弟弟开口了。

    “昨天？”迪德里希犀利的眼光转向沃尔弗特，“你肯定？”

    “我当然确定，”沃尔弗特露出他那皮包骨的微笑，“我为了要拿那些哈钦森的文件，打开了保险箱。当时，项链还在里头。”

    达金问：“在盒子里吗，范霍恩先生？”

    “是的。”

    “盒子打开着？”

    “不……不过……”

    “那你怎么知道项链还在里头？”达金温和地说，“这种事你必须非常小心，范霍恩先生。我是指，对事实的描述。或者，你是偶然打开了盒子，范霍恩先生？”

    “其实，我的确打开过。”沃尔弗特那双招风耳的耳垂开始发红。

    “是这样吗？”

    “只是想看看罢了，”沃尔弗特恼羞成怒，“你们以为我在撒谎吗？”

    迪德里希吼起来：“这有什么