刚刚在周末找了人来修好。不过，上一次，玻璃是从书房里打破的。我必须承认，当时……我以为是内贼做的，我是说……是哪个仆人干的。”

    ——太离谱了，迪德里希，是哪个仆人？唉，要不然你能怎么说呢？

    “不过，现在看起来……第一次从里面敲碎玻璃，可能只是障眼法，故意误导别人的。”

    “使得看起来像生手干的？”达金缓缓地点头，“可能是的，范霍恩先生。”

    “你干嘛只是看着他？”辛普森又叫了，“他是谁呀，上帝吗？他耍了我！他是骗子！”

    迪德里希皱起眉头，摸着下巴：“辛普森，你肯定，到你店里当项链的人，就是奎因先生？”

    “我肯定？范霍恩，我的工作就是记住每一张面孔，我敢用这条命来跟你赌，我肯定那个人就是他，就是他！我把一叠叠漂亮的钞票交给他了。不信你问问他，问啊！”

    “你说的没错，辛普森先生，”埃勒里耸了耸肩，“是我把范霍恩太太的项链拿去当的……没错。”

    莎丽说：“抱歉。”她声音虚弱，她起身要离开书房。

    迪德里希叫住她：“莎丽，”她停下脚步，转过头来，而埃勒里从她美丽的脸庞上，看到一种奇怪的表情，她即将作出决定。埃勒里心想：她会不会跳起来拔腿就跑？

    “我们一定要把这事弄清楚，”迪德里希严厉地说，“我不相信，我就是不信，奎因，你不是那种骗子，你是知名人物，你一定有很重大的理由，才会这么做。你能不能告诉我，这究竟是怎么回事？请告诉我。”

    “不行。”埃勒里说。

    “不行？”迪德里希的下巴僵住了。

    “不行，范霍恩先生，我想让霍华德替我回答。”

    ——不能让莎丽说。莎丽必须自己说。这一点很重要。我虽然被骗，但是，这一点还是很重要的。

    “霍华德？”迪德里希说。

    “霍华德，我在等你。”埃勒里说。

    “霍华德？”迪德里希又叫了一遍。

    “你没有话要说吗，霍华德？”埃勒里温和地问。

    “说？”霍华德舔了舔嘴唇，“我有什么可说的？我是说……我搞不懂，完全不懂。”

    “承认吧，霍华德？”

    “奎因，”迪德里希抓着埃勒里的手臂，埃勒里几乎叫出来，“奎因，我儿子和这事情有什么关系？”

    “霍华德，这是最后的机会。”

    霍华德望着埃勒里。

    埃勒里耸了耸肩：“范霍恩先生，是霍华德把项链拿给我的，要我拿这项链去筹钱。”

    霍华德开始发抖：“撒什么谎！”他沙哑地说，“我不知道他在说什么。”

    ——承认吧，结束一切。

    ——莎丽呢？

    莎丽只是站在那里。

    ——她虽然站在那里，而她的心已经跳起来了。她会变得很野蛮——她这样说过的。而霍华德也说过，他什么事都做得出来。为了不让迪德里希知道事实，他们撒谎、偷窃和背叛。由此看来，你们俩倒是都没有骗我。

    ——没有理由让莎丽在这件事情中置身事外。而隐约中有某种感觉阻碍着，使埃勒里没有把她抖出来。这纯粹是感情用事，他想。再说，她也感觉到了这一点。埃勒里可以从这可恶的小女人的眼里看出来。其实，莎丽既不可恶，也一点不弱小。也许，她比他们任何一个人都好，都强大。埃勒里很高兴能够不把她拖下水。除非，霍华德自己把事情说得清清楚楚，然后把她拖下来。不过，埃勒里不认为他会这么做——不是为了莎丽，而是为了他自己。

    埃勒里不再想了。他把自己拉进现实。迪德里希正望着他，然后望着霍华德。接