“他们带我走之前，我想先做一件事。”

    “你是说，你想上厕所？”

    “天下最老套的诡计，”查兰斯基微笑，“这对你不会有帮助的，范霍恩，或是——韦伊，是吗？这整栋房子里里外外，都被我们的人包围了。”

    “不是说，他疯了吗？”验尸官格鲁普慢条斯理地说。

    “我不是要逃走！”霍华德说，“我能逃到哪里去？”

    格鲁普和查兰斯基都笑了。

    “你们为什么不肯听他把话说完！”是迪德里希，他站了起来，脸部肌肉抽搐着。

    霍华德还是用同样平静、理智的语气说：“我只是想到楼上，我的工作室而已。”

    有一阵子，没有人开口说话。

    “你想做什么，霍华德？”达金警长终于开口。

    “我再也看不到它了。”

    “我不认为有什么不妥，查兰斯基，”达金说，“他不可能逃走，而且他也知道这点。”

    检察官耸了耸肩：“看管嫌犯是你的工作，达金。如果是我，我不会让他上去。”

    “你认为呢，科恩布兰奇医生？”警长皱着眉头问。

    精神病专家摇摇头：“绝对不能没有带枪警卫的陪同。”

    达金犹豫了一下。

    “霍华德，你究竟想到你工作室里做什么？”埃勒里问。

    霍华德没有回答。

    “霍华德……”又是迪德里希。

    霍华德只是站在那里，眼睛看着地上。

    科恩布兰奇医生说，“霍华德，为什么你不回答他们的问题？你想上去做什么？”

    霍华德说：“我要去把那些塑像砸烂。”

    “如果是这样，”精神病专家说，“倒是个合理的请求，在这种情况下。”

    他看着达金点点头。

    达金显得很感激。他对站在霍华德身后那位高个儿的警察说：“吉普，你跟他上去。”

    霍华德马上转身，缓缓地走了出去。

    那警察调整了一下腰带，右手摸着枪柄，然后紧紧跟着霍华德出去，几乎快踩到霍华德的脚跟。

    “别待太久。”达金叫道。

    迪德里希重重地坐下，霍华德走出去的时候，甚至都没瞧他一眼。

    ——也没看我，埃勒里想。然后他走到这位巨人家的一扇巨大的窗户跟前，看着窗外的花园。三个州警察在午后的阳光里抽烟谈笑。

    三分钟不到，传来第一声碎裂的声音，众人都仰起头，东张西望。

    然后，是一声接一声，以及一连串更快节奏的摧毁之声。当碎裂的声音停止，大家长长地舒了一口气时，又传来最后的一阵偶像碎裂声。

    这一次，是彻底安静了，大家都把头转向门外的楼梯，等着这个将神像打碎的人，在警察的陪同下，走下楼来进人他们的视线。但是，什么也没有。没有击碎神像的人，也没有警察。门外的楼梯依然平静。

    达金走到厅里，把手放在楼梯的梅木档杆上：“吉普！”他大叫，“快带他下来！”

    吉普没有回答。

    “吉普！”

    这次，传来一声低吼声，带着痛苦，但吉普还是没有回答。

    “老天！”达金说，他的脸色苍白。接着，他爬上楼梯，其他的人也跟着上去。

    那警察倒在霍华德的工作室门口，门是关着的。他的左耳肿了一片紫块，两条长的腿抽搐着——他的枪不在他的枪套里。

    “快进门的时候，他打我的肚子，”他一边喘息一边说，“抢了我的枪，用枪打我，我就晕过去了。”

    达金用力敲门。

    “锁上了！”

    埃