”

    凯查姆的表情仿佛说，他会很高兴放弃人人欣羡的权利，好立刻离开这个法庭。

    “布雷德福先生——”卡特抬头，嘴唇紧抿，气得脸色发黑，“本庭要求你调查帕特丽夏·莱特的行为，以决定她是否故意设计影响第七号陪审员。假如能找到这种意图，我要你草拟一份控告帕特丽夏·莱特的起诉状。”

    “阁下，”布雷德福低声说，“我现在能想到的控告是‘贿赂陪审员’。可是，要使这种控告成立，必须证明有酬金牵涉在内；但在这案子里，好像并没有任何酬金——”

    “她献出她的身体！”纽博尔德法官立刻说。

    “我没有！”帕特丽夏惊愕道。“他要求了，但我没有！”

    “是的，阁下，”布雷德福脸色涨红说，“不过，这种事是否构成法定酬金还待商榷——”

    “布雷德福先生，我们不要因此被束缚住，”纽博尔德法官冷静地说，“假如这个女子曾试图以不当方式影响陪审员，很清楚就是犯了笼络陪审员罪——不论她给了酬金或是没给！”

    “笼络陪审员罪？那是什么？”

    帕特丽夏嘀咕着。但除了在心中暗笑的埃勒里以外，没有人听见她的疑问。

    “还有，”纽博尔德法官把一木书重重放在一堆纸张上，继续说：“我建议，日后在本庭管辖下的案件审理，都将隔离陪审员，以防止类似的可耻事件再度发生。”

    “现在，”他瞪了一眼比利·凯查姆和帕特丽夏，然后再瞪一眼陪审团。“事实很明显，一名陪审员受了影响，将会因而不利于被告得到公正的审理，这是两方都承认的事。在这种情况下，假如我准许本案继续审理，结果必定只会引致向最高法院上诉，请求重新审理。因此，为了省却多余而不必要的浪费，我没有别的选择。给其余陪审员造成不便和时间浪费，我深感抱歉；我也痛惜本案审理至今给莱特镇带来的巨大开销。不过，我更抱歉和痛惜的是，这些事实让我不得不宣告检方起诉吉姆·海特的案子为无效审判。我同时宣布，本庭解散陪审团，并向陪审团致歉及致谢；被告还押，由行政司法长官拘留，直到重新开庭审理之日。休庭！”