他说，当然，他也这么认为——”

    “阁下，”马丁法官以可怕的声音说，“我提议——”

    “噢，你提议！”纽博尔德法官说，“埃力·马丁，假如你的名望不是……你！”他对陪审员大吼，“凯查姆！七号！站起来！”

    肥胖的保险经纪人比利·凯查姆想站起来，但起立一半又跌回座位，他再经一番努力才好不容易起身，在陪审席最后一排摇摇晃晃站着，仿佛陪审席是一叶独木舟。

    “比利·凯查姆，”纽博尔德法官咆哮道，“上星期六起，你是不是每晚由这位小姐陪伴？你有没有答应她要影响其他陪审员——庭警！达金局长！我要拘捕这个人！”

    凯查姆撞倒两名陪审员、并像大公鸡驱赶小鸡般冲散了栏杆内众人后，在主过道中被抓住了。

    等到他终于被拉到纽博尔德法官面前，他还不停叨咕着：

    “我没有恶意，法……官……我没有想做错事。法官，我发誓，你——谁都知道那个混小子是有罪的——”

    “拘留这个人，”纽博尔德无力地说，“庭警，小心守卫各出入口。休庭五分钟。陪审员，请留在原位。现在在场的人都不准离庭！”

    纽博尔德法官说完，摸索着走进他的议事室。

    “这就是没有把陪审员关起来的后果，”等候时，埃勒里说。“还有，”他又对帕特丽夏·莱特小姐补上一句说，“这也是毛毛躁躁的小孩掺和大人的事情的结果！”

    “噢，帕特丽夏，你怎么能这样？”荷米欧妮哭丧着脸说：“还有那个混蛋凯查姆也是的！我警告过你，只要你有点表示，他就会得寸进尺。约翰·F，你记得吗，他以前怎么缠着要和帕特丽夏约会——”

    “我也还记得我的旧发刷在哪里！”约翰·F，粗暴地说。

    “听着，”帕特丽夏低声说，“吉姆处境很糟，不是吗？好啦！所以我才对胖比利下工夫，请他喝了很多马丁尼酒，还由着他对我有一两下非礼举动……随你们把我看成不三不四的女人好啦！”莱特小姐说着哭起来，“不管怎么说，我做了你们谁也没办法做到的事——等着瞧！”

    “没错，”埃勒里连忙说，“我们除了等着看吉姆被判有罪以外，没别的指望了。”

    “但愿……”诺拉苍白的面孔亮起鲜明的希望。“哦，帕特丽夏，你实在疯了，但我爱你。”

    “你们看卡特脸都涨红了，”帕特丽夏哭诉道，“以为他够聪明……”

    “是啊，”埃勒里淡淡地指出“不过还得看看马丁的脸。”

    埃力·马丁走到帕特丽夏面前说：

    “帕特丽夏，你害我碰到我这辈子最难为情的事，但这点我可以不管，也可以不管你的行为合不喝道德。可是依我看，你可能没帮上吉姆，反而害了他。不管纽博尔德等一下怎么说或怎么做——他实在别无选择——每个人都会知道你是故意这么做的，而且你这种作为势必反弹到吉姆·海特身上。”

    马丁法官说完，脚步沉重地离开。

    “我想，”洛拉说，“你不可能冒犯一个前任法官而不让他出出闷气。别担心，小鼻音！反正你在紧急关头给了吉姆一个临时缓刑——这比他活该受的罪好一点，那只笨牛！”

    “我开门见山说，”纽博尔德法官冷静地说，“我在法官席上坐了这些年，没碰过比今天这个更目无法纪、更无耻的反公民责任的事例。比利·凯查姆！”他严酷且闪亮的目光一扫，加上用力一吼，立刻使第七号陪审员呆若木鸡，那表情好像就要昏倒了似的。“不幸，我们不能以合法的罪行控告你，除非有证据显示你收受钱财或有价物品。不过，我暂时命令陪审委员把你的名字从陪审小组中删除，而且只要你还是本州居民，你就永远不准行使你当陪审员的权力。