作证对检方是有利的。也就是说，她讲得越多，对吉姆的论据伤害也越大。她把她姐夫描画成一个无赖汉、一个骗子；说他如何羞辱诺拉、偷她的珠宝、乱花她的钱、忽视她、害她备受心理折磨、并不时与她吵架……她还没讲完一半，法庭内已是窃窃私语不已。马丁法官有如苦力般满头大汗，张皇失措地想阻止她继续讲，诺拉则瞠目结舌望着妹妹，好像生平第一次看到她一样；荷米欧妮和约翰·F，则在他们的座位中愈陷愈深，有如两根正在融化的蜡烛。

    她还在极力谴责吉姆并公开表明她对他的怨恨时，纽博尔德法官打断帕特丽夏。

    “莱特小姐，你是否清楚你是被传来为被告作证的？”

    帕特丽夏抓住机会说：

    “我很抱歉，阁下。可是，在我们都知道吉姆有罪时，我也不能坐在这里不做声地干看着呀——”

    “我提议——”马丁法官盛怒。

    “小姐——”纽博尔德法官气坏了。

    可是帕特丽夏急忙接着说：

    “我昨天晚上就是这样对比利·凯查姆说的——”

    “什么！”

    破口而出的这两个字是同时从纽博尔德法官、埃力·马丁和卡特·布雷德福三边传来的。霎时法庭被抛进惊异的深渊，然后墙壁发出爆裂声——巴别塔上面再叠上个疯人院。纽博尔德法官三次用力敲槌；庭警跑上跑下叫观众安静；记者席上有人领略出什么把戏而开始大笑，这一笑先是传染了前面那整排记者，继而传染后面一排。

    “阁下，”马丁法官在这片喧闹声中说，“我希望法庭记录注明，我的证人刚才所做的陈述令我震惊，我根本不知道她——”

    “律师，等一等，等一等，”纽博尔德法官以抑制的声音说，“莱特小姐！”

    “什么事，阁下？”

    帕特丽夏困惑地问，仿佛想不透眼前这片混乱是怎么回事。

    “我刚才有没有听错？你是不是说你昨天晚上对比利·凯查姆说了什么？”

    “是呀，阁下，”特丽夏恭敬地回答，“而且比利答应我——”

    “抗议！”卡特·布雷德福大叫。“她是冲着我来的！这是预谋——”

    莱特小姐无邪的眼睛转向布雷德福先生。

    “等等，布雷德福先生！”纽博尔德法官坐在法官席上，身体向前拉得老远。“比利·凯查姆答应你，是吗？他答应你什么？昨天晚上还有什么别的事情发生？”

    “晤，比利说，反正吉姆是有罪的，所以假如我能答应他——”帕特丽夏睑红起来，“哦，假如我答应给他一样东西，他就保证吉姆得到应有的惩罚。他说，他会去跟其他陪审员疏通——他说，他是干保险的，保证什么都卖得出去。他说我是他的梦中女孩，为了我，他愿意爬上最高的山峰——”

    “肃静！”纽博尔德法官大吼。

    庭内真地安静了。

    “莱特小姐，”纽博尔德法官严峻地说，“我们要弄明白，昨天晚上对你讲了这些话的比利·凯查姆，是否就是本法庭的第七号陪审员？”

    “是的，阁下，”帕特丽夏睁大眼睛说，“这有什么不对吗？我肯定假如我早知道——”

    剩下的话被庭内响起的一阵巨大声浪吞没。

    “庭警，清庭！”纽博尔德尖叫。

    “好了，现在，”纽博尔德说，“请你继续说完刚才没说完的话！”

    这时，帕特丽夏冷漠得面色如土，眼角浮现泪光。

    “我们——比利和我——上星期六晚上一起出去。比利说，我们不能让别人看见，因为这可能不合法什么的，反正我们开车到斯洛克姆一家比利认得的夜总会。然后……然后我们在那儿一直待到很晚。我跟他说吉姆有罪，