胸罩呢。”

    “哦。”黎奥妮被逗出笑来，但旋即她笑容一停。

    “怎么回事？”中尉焦急地问道。

    “哎，陶拉斯·尼克森正面临着巨大的麻烦。大量的资金短缺。不，那样说——很糟糕。”黎奥妮脸红了，“老天，我根本是半裸的！现在，拜托，通通出去。”

    “没有，”早餐后埃勒里压低声音对费斯科中尉说道，“不在这屋子里。”

    “可恶，”那军官说道，“你确定？”

    “非常确定。我找过了所有的房间，厨房、日光浴室、餐具间、武器室。我甚至去了将军的地窖。”

    费斯科咬着他的下唇。黎奥妮兴高采烈地叫着：“陶拉斯和哈克尼斯先生还有我要到游泳池去游泳。狄克！来不来？”

    “请你去吧，”埃勒里轻声说道，跟着他又加上一句，“而且当你游泳的时候，在游泳池里找一下。”

    费斯科看起来有点震惊，然后他严正地点点头跟着其他人走了。

    “没有，呃？”将军怏怏不乐地说，“我看到你跟理查说话。”

    “还没有。”埃勒里从房子里看着其他人换了游泳衣到河边去了，“我们走到那下面去，将军。我要问你的普劳几个问题。”

    他们小心地走着悬崖边的石阶梯，走到下方的银色海滩上，发现那个老兵正平静地擦拭着汽艇上的铜牛。

    “早安，先生。”普劳打着招呼。

    “放轻松，”将军闷闷不乐地说，“普劳，这位先生想要问你几个问题。”

    “非常简单的问题，”埃勒里笑着说，“普劳，我看到你今早大约八点的时候在钓鱼。你什么时候来到防波堤上的？”

    “呃，先生，”老兵一面搔着左手臂一面回答，“大约五点半。鱼群咬得早，渔获还不错呢。”

    “你是不是一直能看到那边的阶梯？”

    “没问题，先生。”

    “早上有没有人从那边下来？”

    普劳摇晃着他浓密的头发。

    “有没有人从河边过来？”

    “没有，先生。”

    “有没有人从悬崖上把东西丢或抛到这下面或是水里？”

    “如果有的话，我会听到水声的。没有，先生。”

    “谢谢你。噢，还有一点，普劳。你整天都会在这里吗？”

    “呃，只会到中午以后，除非有人要坐汽艇，先生。”

    “那么，请你留意。巴芮特将军特别关心今天下午是否有人下来。如果有的话，注意看并立刻回报。”

    “是将军的命令吗，先生？”普劳问道，眼中发出锐利的光芒。

    “没错，普劳，”将军叹口气说道，“让我们看着麦鲁格怎么说。”

    麦鲁格是个高大的爱尔兰人，有着坚韧的双颊和上士的眼睛。他就住在园区大门口的一间凌乱的小屋里。

    “没有，先生，”他加强语气说道，“整个早上都没有人接近这里。没有人进出。”

    “但是你怎么能确定呢，麦鲁格？”

    爱尔兰人站得更挺直了：“从六点差一刻到七点半我就坐在这里清洁将军的枪支，整个园区都看得到。之后我就一直在修剪园篱。”

    “你可以把麦鲁格的话当做真理。”将军插口说道。

    “我是的，我是的，”埃勒里连忙加以保证，“这是园区里惟一的车辆出口吧，先生？”

    “没错。”

    “是的，是的。还有那悬崖边……只有蜥蜴才能攀爬那些岩壁，非常有意思。多谢了，麦鲁格。”

    “好了，现在怎么办？”他们朝屋子走回去时，将军问道。

    埃勒里皱眉头：“任何调查行动的精髓，将军