探案五 人咬狗
手哈利·道宁把球传给二垒手,二垒手轻轻丢还给胡贝尔后走回自己的防守位置,像只小狗般尖叫。
观众发出震耳欲聋的声音,然后场内静了下来。
柯罗塞提击中胡贝尔投出的第一个球,远远地越过了乔·摩尔头顶,是一只三垒安打。
杰米·康诺目瞪口呆,仿佛有人用刀子刺进他的心脏,维利警官则乐得大叫:“我怎么告诉你的,这将是一场大屠杀!”
“为什么每个人都在叫?”宝拉问道。
奎因先生咬着手指甲。捕手道宁走到投手丘,但是胡贝尔只是拉拉他的裤子,微微一笑。接下来打击的瑞德·罗飞在打击区将球棒挥得虎虎生风,道宁退回到插手位置,经理比尔·泰利一只脚站在巨人队球员休息区的边缘,拳头顶着自己的下巴,看起来很焦急。内野手开始调整守备位置以防止盗垒。
又一次,五万人鸦雀无声。
胡贝尔连着三振了罗飞、狄马乔和贾里格。
当巨人队呼啸着回到休息室时,奎因先生和数千人一起欢呼尖叫。杰米·康诺在包厢里跳起印第安舞蹈。维利警官似乎有点烦恼。高梅兹站在投手丘热身,主审用小扫把清扫本垒板,乔·摩尔,这个瘦皮猴,走上打击位置。
他四坏球上垒,巴泰尔被三振。但吉普·瑞波第一球就挥出一垒安打,于是,场内的状况成了摩尔在三垒而瑞波在一垒,一人出局,轮到梅尔·奥图的打击。
大比尔·楚伊起身想站起来,脸上有几分惊讶之色,旋即倒在包厢的水泥地上,好像有人以快速球砸到他后脑一样。
洛特丝尖叫。比尔的太太茱蒂倏地转过身,发着抖。附近的人跳了起来。三个穿红衣的服务员急忙走下来,走在他们前面的是恶汉先生。坐冷板凳的球员从杨基队球员休息区探头出来看。
“昏倒了。”恶汉大声说,跪在不省人事的比尔身旁。
“松开他的衣领,”洛特丝·维妮呻吟,“他好苍白!”
“得立刻送他离开这里。”
服务员和恶汉把他拖下来,他的双手以异常古怪的方式悬着,洛特丝蹒跚在旁边,紧张地咬着嘴唇。
“我想。”茱蒂以颤抖的声音说着,站起身。
但杰米·康诺把他的手放在她的手臂上,她又坐了回去。
在隔壁的包厢里,埃勒里·奎因先生在楚伊刚一倒下去那一刻就站起来了,他一直看到他们离开,有点困惑,也有点气愤,直到后面看台有人叫道:“坐下!”他才坐下。
“喔,我就知道会有事情发生。”宝拉低语。
“胡说八道!”奎因先生简短地说,“昏倒了,如此而已。”
奎因警官说道:“神枪手麦克就在不远的地方,我怀疑是否——”
“吃太多热狗啦,”他儿子打断他,“你们这些人怎么了?我不能安安静静地看场球吗?”然后他吼着,“上啊,梅尔!”
奥图把右脚抬向天空用劲一击。球呼啸着飞向右外野,一只又高又远的球,塞寇克死命后退追球。他跃起四英尺高才接到球,脊背整个贴在围墙上。摩尔利用这个高飞球闪电般地抵达本垒,比捕手比尔·迪基接球触杀快了几英寸。
第一局结束,巨人队站上守备的位置,一比零。
在上方的媒体区里,记者们异常地忙碌,一边回味卡尔·胡贝尔在明星赛时的类似战绩,当时他连续三振美国联盟最好的五支大棒子;另一方面赞许敦克多·塞寇克的接球神技;此外也顺便提及大比尔·楚伊,国家联盟著名的前投手,第一局中在内野包厢中昏厥了。《世界电讯报》的乔·威廉斯说是因为太兴奋,哈伯·艾凡则说是中暑——大比尔从来不戴帽子——而《太阳报》的法兰克·葛里汉猜测是因为吃了太多热狗。