西？”

    “凶手的外套。”

    “我们看一看！”

    “它不会告诉你任何关于穿着的线索。相当便宜的外套，标签被撕掉了——没有可供辨识的标志。你看得出来这里发生过什么事吗，爸？”

    “什么？”

    “凶案的发生，毫无疑问，是在这车里。要不就是布朗和凶手同时进入车里，或布朗先在车里而后凶手才来，或是凶手先躲在车里，等布朗来。不论是哪一种情形，凶手是穿着这件外套的。”

    “你怎么知道？”

    “因为这里有激烈格斗过的迹象，激烈得使布朗把攻击者外套上的纽扣扯下来。在格斗过程中布朗被刺了好几下，他的鲜血四射，不仅染遍他自己的衣服，凶手的衣服也是。从血迹的位置来看，在格斗的时候凶手的外套一定是扣着的，也就是他穿在身上。”

    奎因警官点点头：“外套留在这里是因为他不想被看到身穿血衣，还小心撕掉了所有可供辨识的标志。”

    从奎因警官身后传来宝拉发颤的声音：“那会不会是你的骆驼毛外套，埃勒里？”

    奎因先生用奇怪的眼神看着她说：“不是，宝拉。”

    “这又是怎么回事？”奎因警官问道。

    “比赛开始前埃勒里把他的外套留在菲尔的车子里，”宝拉解释着，“我告诉他会被偷，真的被偷了，而现在又有另外一件骆驼毛外套——在这辆车里。”

    “这不是我的，”奎因先生耐着性子说，“我的有一些明显的特征是这件没有的——第二个扣洞处有香烟烧过的痕迹，右边口袋里有个洞。”

    奎因警官耸耸肩就走开了。

    “那么你的外套被偷跟这件事就没有任何关联了？”宝拉发抖着问，“埃勒里，我需要一支烟。”

    埃勒里照办了：“完全相反。我的外套被偷与此大有关联。”

    “可是我不懂。你刚才说——”

    奎因先生提供火柴点燃芭莉小姐的香烟，同时专注地凝视着迈克·布朗的尸体。

    奥立·史坦的司机是个脸色难看的家伙，他扭绞着帽子说道：“迈克告诉我比赛结束后他不需要我。他说他会在大广场接我。他说他要自己开。”

    “是吗？”

    “我有一点——好奇。我在那边摊子上吃了一根热狗，然后我就——看着。我看到迈克过来爬进后座——”

    “他一个人吗？”奎因警官问道。

    “是的。只是进去坐在那里。有几个醉鬼过来，然后我就看不清楚了，好像是有别的人过来，在迈克之后进入车里。”

    “谁？是谁？你有没有看到？”

    司机摇摇头：“我看不清楚。我不知道。过了一会儿，我想那不干我的事，所以我就走开了，等听到警笛时我才回来。”

    “在迈克之后进人车里的人，”奎因先生以热切的口吻问，“那人穿着一件外套，喔？”

    “我猜是的。是的。”

    “你没有看到其他发生的事了？”奎因先生继续问道。

    “没有。”

    “没关系，其实，”埃勒里喃喃自语，“事情已经很清楚了。清楚得像太阳一样。一定是——”

    “你嘀咕什么？”芭莉小姐凑在他耳边问道。

    奎因先生吓了一跳：“我有吗？”他摇摇头。

    接着一个总局的人带来了一个打扮花哨的小个子，眼神带着恐惧，喋喋不休地说着他什么都不知道，不知道，他什么都不知道。奎因警官说道：“好了吧，欧仁思，有人听到你在酒店里乱讲话。怎么回事？”

    那个小个子尖锐地叫道：“我不要惹麻烦，不要。我只是说——”

    “怎么样？”

    “迈克