“你找到她了吗，奎因？”医生用沙哑的声音问道。

    “就你一个人吗？”

    “还有威尼夏，我的有色的女子，以及可纽梅。好吧？”

    “是。她在我的公寓。目前还安全。”

    “感谢上帝！”

    埃勒里热心地说：“让我给——”

    但是，麦可卢医生以迟疑不决的声调说道：“等一下。有门铃。如果我不在两三分钟内返回，你就挂断电话。这也许是你的父亲或他的一个部下。奎因——照顾伊娃！”

    埃勒里在电话桌子上有节奏地敲着，等待着。在门口，特里和伊娃一起蹑手蹑脚地靠过来。

    “没问题，”麦可卢医生解脱似地说道，“仅仅是那个欧·马拉女孩子。警官让她走了，而她已经回到这里，找我要我答应给她的工钱了。”

    埃勒里的脸变得明亮起来：“说来有运气！抓住她不放。医生，现在让我和可纽梅谈话。”他等待着，对在旁边的他们迅速地说道，“祈祷吧，你们两个人。一些事情告诉我——”

    可纽梅尖声尖气地说：“唆？唆？你捉了伊娃？”

    “是的。听着，可纽梅。你想帮助你的伊娃，是不是？”

    “我帮助，”可纽梅简单地说。

    “好！那么你必须答复一些问题。”

    “我回答。”

    “小心地听，深深地思考。”埃勒里把他的词分隔开，用审慎的声调中说话，“当你在星期一下午，为了给蕾丝小姐拿稿纸的时候，正好看到在你身后的伊娃之前，绿础鸟是在卧室里的鸟笼中吗？你知道绿础，卡西-都里？在笼中吗？”

    “卡西-都里在笼中。是。”

    就好像可纽梅已经答应他给他在天国里的报酬那样，埃勒里绝对高兴地笑了：“可纽梅，还有一件事情。你知道当人们发现她死了的时候，卡伦小姐是怎样打扮的？”

    “穿着和服。她有时候穿和服。”

    “是的。但是，我想知道的是：当你拿来写字纸进卧室的时候，她怎样打扮的？”

    “相同。穿着和服。”

    他看起来有些失望：“当门被粘住的时候，在她让你去取写字纸之前，她穿什么衣服？”

    “噢！那个时候她穿衣服——美国衣服。”

    “啊！这么看来，”埃勒里喃喃低语道，“也是很短时间，仅仅两三分钟之前……”他对着电话迅速地说道，“你做得很好，可纽梅，并且，伊娃感谢你。让我和麦可卢医生说话……医生？”

    “是，是，是的。奎因？你发现了什么？”

    “好多！保佑可纽梅！现在仔细地听我说话。我不能用电话做这件事。我希望你带着可纽梅和那女孩子日内瓦·欧·马拉来我的公寓。你明白吗？”

    “你说的任何事都行。现在？”

    “马上。医生，小心点。确保没有人看到你。你认为你能不被注意从那房子里溜出来吗？”

    “后面有个商人入口。”医生喃喃低语道，“还有紧急情况楼梯。我想它可能已被控制。你认为他们在监视我吗？”

    “这是可以想到的。他们自然会想到伊娃将努力去与你接触。因此，要小心。”

    “我会。”医生严肃地说道。然后，他挂断了电话。

    埃勒里转过身，向着那正在等待的一对。

    “我认为，”他轻轻地说道，“我们即将进入这个策划的决定性的阶段，就是从技术角度被称为结局的阶段。振作起来，伊娃。”他轻轻拍了拍她的面颊，“既然如此，当我在起居室考虑一会儿之时，你们俩人为什么不在这儿休息休息呢？”

    他走出去，并且在他身后关上了门。

    二十分钟之后