还有你核对过时间吗？你怎么知道这辆车不是在犯罪时间之前就被丢弃了？”

    波林杰慢慢地说：“我亲爱的年青人，我很清楚法律。”他站起来，又开始踱步。

    这时有人敲门，“进来！”彼林杰走了过去。

    开门后进来的是塞勒斯，跟着德琼的那个棕色皮肤的小个子，他身后跟着另一位警探。塞勒斯看到埃勒里和比尔这两个访客有些惊讶。

    “怎么样？”德琼大声喊叫，“一切进行得顺利吗？”

    “很好。”

    德琼看了一眼波林杰。检察官点了点头，转过身去。

    比尔紧抓着椅子扶手，紧张地看着他们。

    塞勒斯对他身后的警探耳语了几句，那位警探出去了。

    一会儿，他又回来了，身边还有露西·威尔逊。

    她的脸上没有一点血色，眼圈发黑。她双手紧握，高耸的胸部不断地起伏着。她衣着邋遢，满面愁容，一时间大家都不知该说什么。

    打破沉默的是她虚弱的声音：“比尔。噢，亲爱的比尔。”她磕磕绊绊地走向他。

    比尔像弹簧一样从椅子上跳起来：“你这个卑鄙的东西！”他向德琼叫嚷着，“你这么晚把我的妹妹拖到这里到底想干什么？”

    德琼向塞勒斯示意，后者走过来用手抓住比尔的胳膊。

    “好了，安杰尔，我们不想和你找麻烦。”

    “露西。”比尔把那个警探推到一边。他抓住露西的肩膀摇晃，“露西！你为什么让他们带你来新泽西？他们无权这样做。没有引渡文件，他们无权跨州去抓你！”

    她小声地说：“我觉得很……我不知道。噢，比尔，他们……他们说波林杰先生想和我谈谈。他们说……”

    “你这个奸诈的小人！”比尔嚷道，“你没有这个权力——”

    波林杰昂首阔步地往前走，突然往露西手里塞了什么东西：“威尔逊夫人，”他严肃地问，“你能认出这汽车吗？”

    “不要回答！”比尔喊道。

    但是她皱着眉说：“是的，这是我的车。这辆福特车是几年前我过生日的时候，乔送给我的。乔给我……”

    “你是否认知道你的这辆车星期六是如何离开你的车库吗？”

    “不。是的。我是说我不知道。”

    “这辆车昨天在费城的费尔蒙特公园附近被发现冲出马路，撞到了树上。”检察官低沉地说，“离你家不到五分钟的路程，威尔逊夫人。你没在那儿发生意外吗，星期六晚上从特伦顿回去的时候？”

    这屋里的景象——刺眼的灯光、沉默的人们、书架上一排排法律书籍、杂乱的办公桌——无一不在刺激着她的大脑。她的鼻翼颤动着，小巧的鼻梁沁出了汗珠。

    “不，”她说，“上帝啊，波林杰先生，没有！”她的黑眼睛闪着恐慌。

    波林杰拿起黑色的面纱：“那这个黑色的面纱不是你的吗？”

    她瞪着它却好像没看到：“什么？什么？”

    “你从她口中得不到什么，波林杰，”德琼粗声粗气地说，“她是个聪明的女人。就这样吧。”

    墙上的钟滴答滴答地响。棕色皮肤的警探紧紧抓住露西·威尔逊的袖子。比尔半蹲在地上，手指弯曲，眼中也流露着恐惧。

    “先生们，”埃勒里突然说，“我警告你们不要把这个可怜的女人当作舆论的牺牲品。比尔，冷静点！”

    “我清楚我的责任，奎因先生。”检察官固执地说。他的手伸向桌上的一份文件。

    比尔大叫：“不要！你这混蛋，你不能……”

    “露西·威尔逊，”波林杰疲倦地说，“这里是你的逮捕令。我以新泽西州人民的名义，控告你于1935年