放开手上的纸张，站起来，“现在，戈弗雷小姐，为了澄清我一个古怪的小小想法，请允许我握握你的手。”

    “握我的手？！”她坐直起来，两眼圆睁。

    “是的，”埃勒里柔声回答，紧挨着她也坐上皮长椅，执起她一只僵直的手，放在自己双掌之中，“对侦探的办案——哦——苦差事而言，这样的乐趣其实极不寻常，我看得很清楚，这是柔软、阳光之色，且非常动人的手——好，这只叫华生医生的手看过了，该换另一只叫福尔摩斯的手，请放轻松些，没关系的。”她惊愕得忘了抽回自己的手，他则俯着身，让她把手摊在双掌上，仔仔细细查看指尖的柔细皮肤，跟着，他把她的手翻过来，检查她的指甲，并以自己的指尖轻拂着她指甲表面，“嗯，虽然不见得是最终结论，但这至少证明了我并未说谎。”

    她缩了一下，急急抽回自己的手，眼中满是惊疑之色。

    “奎因先生，你到底乱说些什么？”

    埃勒里叹了口气，点了根烟：“这么快就翻脸啦，这又再一次证明，我们两人生命中的美好时光总短暂得令人唏嘘……好好，戈弗雷小姐，请别介意我刚刚小发了一番神经病，我只是想让自已相信你的坦诚无隐罢了。”

    “你意思是说我是个骗子？”罗莎喘着气。

    “请别这么想，你知道，人的行为——通常——会在敏感的人身上留下可见的印记，贝尔医生如此教导柯南·道尔，道尔则依据这个创造了福尔摩斯，这正是福尔摩斯举世闻名演绎法的最主要根源。同理，打字会让指尖的皮肤硬化，且女性打字员通常把指甲修短，然而你的指尖，请容我引述简单的诗文来比喻，柔软如同小鸟的胸脯。你的指甲也留得远比一般的女性要长，当然，吹毛求疵地说，不见得这一切能证明什么，只说明你并非经常打字罢了，但这却给了我一个绝好机会，让我能握你的手。”

    “别麻烦啦，”墨莱探长接着话走进了书房，极其善地向罗莎点点头，“在我年轻还在受训时，我们常这么讲，奎因先生，这位年轻小姐没问题。”

    “尽管良心总让我们显得软弱，”埃勒里说，清楚感觉出自己脸颊罪恶感地热了起来，“但我却从小怀疑其价值，探长。”

    罗莎站了起来，脸色很强硬：“我有嫌疑，是吗——在我出了这么多事的情况下？”

    “我亲爱的小姐，”墨莱露齿一笑，“每一样事物，每一个人在证实清白之前，我们一概怀疑，但现在你清白了，那张字条不是你打的。”

    罗莎笑了起来，很绝望地笑：“你们说的到底是什么？什么字条？”

    埃勒里和探长交换了一下眼色，埃勒里便站了起来，顺手抓过书桌上那张黄纸，那些他在马可浴室里所找到的破碎纸片已用糨糊粘贴其上。他默默将纸张递给女孩，女孩一脸迷惑地缪着眉头读着，在看到署名时她呼吸急促起来。

    “为什么，这不是我写的啊，谁——”

    “我刚刚核对了你讲的话，”墨莱说，笑容已隐去，“你的确不会打字，千真万确，奎因先生——她真不会，这当然不意味着她不能用一根手指慢慢打出这张字条，然而，这字条上每个字母打得非常均匀，说明是由某个惯用打字机的人打的，此外，再加上之前的绑架事件，以及昨晚你被绑在瓦林小屋一整夜这事实来判断，我想，你绝对是清白的，事情再明白不过。”

    罗莎坐回长椅。

    “这纸条上的字？”埃勒里对墨莱说，“一文不值，只除被烧一事。”

    “我——这我完全不知道，什么时间，什么地方——我甚至看不懂为什么。”

    “这是一张字条，”埃勒里耐心地解释给她听，“昨天晚上很晚才辗转送交马可手中，就像你看到的，它假借了你的名字——我们一厢情愿把