沾不上满意的边缘。

    “那她为什么不打电话给我？或留一张字条给我？或什么的？”

    巡官耸耸肩：“我不想伤你的感情，小子，可是你他妈的到底是谁？”

    罗威红了脸：“她爱我啊！还有什么比这更神气的！”

    “看起来没错，可不是吗？”

    但六天过去了，佩辛斯没有只字片语。巡官放弃了。他不再故意装出无所谓的样子，这是他一生中第一次体会到真正的恐惧。他工作时忘记摆出天地都不怕的神气，在办公室的地板上踱着沉重犹豫的步伐；最后，到了第六天，他再也受不了折磨，拿起帽子，离开大楼。佩辛斯没有开走她的跑车，车子停在萨姆家附近的公用停车场，那是她平常停车的地方。巡官疲倦地坐进车子，把车头调向威彻斯特的方向。

    他发现哲瑞·雷恩坐在哈姆雷特山庄一座青翠的小花园里晒太阳，一下车，巡官就被老绅士的外表吓得忘记自己的痛苦。不到一个星期的时间，雷恩衰老得不可思议。他的皮肤蜡黄，像散落干焦的鱼鳞，身上裹着一条印第安毯子，尽管艳阳高照，他好像冷不可耐的模样。他的身体好像缩水了。萨姆回忆起不过几天前，这个人曾经展现了惊人的活力和超强的生命力，他自己也不寒而栗，移开视线坐下。

    “好，巡官。”雷恩声音微弱，几乎是嘶哑的声音，“你能来真好……我猜你一定被我的外表吓坏了？”

    “哦，没有，没有，”巡官言不由衷，“你看起来很好。”

    雷恩笑笑：“老朋友，你真不会撒谎。我看起来像九十岁，感觉像一百岁。你吓坏了。你记得西哈诺在第五幕时坐在树下吗？我演过那个角色多少遍了，一个行将入墓的老牧童，在我的老盔甲之下，心仍然拥有青春跳跃的力量！可现在……”他闭上眼睛，“马提尼显然很担心。这些医护人员！他们不肯承认老年是——套一句辛尼卡的话——无药可救的疾病！”他睁开眼，抬起声音说，“萨姆！出了什么事？怎么了？”

    巡官的手抚住脸庞。等他把手拿开，眼睛好像湿了的弹珠：“是——是佩蒂。她走了——雷恩，看在老天的份上，你一定得帮我找到她！”

    老绅士苍白的脸更惨白了，他缓缓地说：“她……失踪了？”

    “是，我是说不是。她自己走的。”故事如水银泄出。雷恩坚定的眼神看着巡官的嘴唇时，兴起几许波澜，“我不知道该怎么办，都是我的错。我知道一定出了什么事。”萨姆叫道，“她得了线索，一个鬼主意就把她搞得团团转。可能有危险，雷恩。已经快一个星期了。也许……”他说不下去了，无法形容内心的恐惧不安。

    雷恩喃喃说：“那么你认为她快要揭穿真相了。她是出去追赶那个第三者，那个杀人凶手。他可能不利于她……”

    巡官呆呆地点头，他愤怒的拳头规律地敲着椅子。

    两个人安静了很久。一只知更鸟停在附近的枝桠上唱歌。萨姆听到后面传来奎西抬高唠叨的老嗓子和园丁争辩。但是雷恩失聪的耳朵听不到，他坐着打量脚边的草。最后他叹了口气，青筋暴露的老手放在萨姆手上，萨姆带着痛苦的希望看着他。

    “可怜的老朋友，我真是难过得无法形容。佩辛斯……莎士比亚曾经说过一些了不起的话。他说：喔，最细腻的恶棍！你无法明了一个女人吗？朋友，你太诚实，是太原始的男性，无法了解佩辛斯经历的心路历程。女人有用之不竭的本事，为她们身旁的男人制造细微的折磨，但往往不自知。”——萨姆憔悴的眼神吞没了他的脸——“你身上有纸笔吗？”

    “笔？……有，有。”巡官手忙脚乱地摸索口袋，终于拿出雷恩要求的物件。

    他焦急地看着朋友。雷恩稳稳地写着字，他写完后，抬起头。

    “巡