船舱的木板门，门开了，里面露出邓保罗医师认真的脸：“喔，午安！”他说，“我正在替梅加拉先生看病！”

    “可以进去吗？”埃夏姆问。

    “请！”由船舱内传来梅加拉紧张的声音。一行人默默地走进去，史蒂芬·梅加拉没盖床单的部分是裸露的，他脸色苍白，露出疲倦的样子。他的眉梢沁着汗水，手按着自己的腰部坐起身来，他没有注意警察那边。他的眼中浮现出痛苦的样子，注视着邓保罗。

    “是什么样的病呢？医生。”埃勒里以认真的语调问着。

    “是疝气。”邓保罗医生回答，“不是恶性的，不必担心，我已经帮他注射镇痛剂了，不久就不痛了。”

    “是在这次海上旅行时发病的。”梅加拉喘着气说，“好了，医生现在已经好了，请你回去吧！我想大家好像有话要对我说。”

    邓保罗眼睛瞪得圆圆的，耸了一下肩膀，拿起皮包说道：“那么！我就遵命了……但你不可以不理哦！虽然不必马上，不过，我还是劝你接受外科手术。”他向其他人行军人般生硬的鞠躬礼，便离开船舱。警官送他出去，他一直等到邓保罗医师坐上自己的小汽艇往本土出发后，才回来。

    波恩把船舱的门关紧，甲板上两位警察背对着门站着守卫。另一位警察往前走一步，用舌头润湿一下干燥的唇。

    两人默默无言，面面相视，双手交握着。

    “史蒂文！”小学校长说。

    “安多雷亚！”

    埃勒里有种想笑的冲动，这情景本该是悲剧性的一幕，但却含有几分滑稽。两个有着外国名字、高大、容貌堂皇的男人——船舱、病人的床单、淡褐色的制服……埃勒里从未见过如此的光景。

    “是克洛沙克！克洛沙克！”生病的男人如此说，“正如你所想的，他终于找上我们了。”

    安多雷亚·剔凡尔激动地说：“你们就是不听我的忠告……去年十二月，我已经写信警告你了，你有没有联络多斯拉夫布？”

    史蒂文慢慢地摇头：“我没联络，因为我当时正在无法通信的太平洋上航海……这些年你还好吗？安多雷亚。”

    “我很好，我们已经有多久没见面了？”

    “这个嘛，已经几年了？五年？……六年？”

    两人都沉默了，警官注视着两人，埃夏姆甚至压低了呼吸，亚多力教授看了埃勒里一眼，埃勒里赶紧说：“你们有事就快说吧！我想请庞先生……”他以手势指着小学校长，“尽早离开布拉多乌多，在这儿多留一分钟，便多增一分危险。不管克洛沙克化装成谁，他都是极为狡猾的，我们的伪装迟早会被他识破，在安排庞先生回西维吉尼亚时，我希望不会被那家伙跟踪。”

    “对！”庞沉思地说，“就是这样，现在由史蒂文说吧！”

    游艇主人在床上坐直了。不知是他的疼痛已经消失了——或是因为太高兴而忘了疼痛——他一直注视着船舱低矮的天花板说：“该怎么说呢？这是非常久以前的事了，多斯拉夫布、安多雷亚和我是剔凡尔家的后裔，是蒙特尼哥罗山中的名门之一……”

    “而这个名门消失了！”小学校长以冰冻般的语调说着。

    病人好像觉得这话无关紧要，而挥手继续说：“我希望各位了解，我们继承了巴尔干中最激烈的血统——热血——那几乎沸腾般的热血——。”梅加拉笑了，但他立刻停止笑声说道，“剔凡尔家有个历代祖传的仇敌，那就是克洛沙克家族，他们也是古老的家族，已经传了好几世代之久。”

    “这是vendetta（报复）！”教授喊着，“当然，这和意大利人的vendetta并不完全相同，不过这是血统上的宿怨，美国肯达基山区居民也有类似的行为。唉！我早该注意到的。”