“对！”梅加拉立刻说道，“为什么会有这样子的宿怨呢？这我们也不清楚，那古老的原因，早已被血腥之事厚厚地涂抹掉了，到我们这一代早就不知道原因何在，只是从小时候——”

    “我们便一直被教导要杀掉克洛沙克家的人。”小学校长以沙哑的声音说。

    “因为我们这一方较具攻击性，二十年前我们的祖父及父亲凶暴残忍，所以克洛沙克家只剩一个男人，他就是现在大家一直找寻的威鲁亚，当时他只是个孩子，与母亲相依为命。”

    “多么遥远的感觉啊！”庞呢喃着，“多野蛮的行径，多斯拉夫布、史蒂文和我三人为了替父亲报仇，而埋下陷阱，把克洛沙克的父亲及两个叔父杀了……”

    “真令人无法相信。”埃勒里小声地对教授说，“真无法相信我们是在处理文明国家的事。”

    “克洛沙克后来怎么了？”埃夏姆问。

    “他母亲带着他由蒙特尼哥罗逃走了，他们母子到意大利躲藏，不久，他母亲死了。”

    “所以年轻的克洛沙克便一直对你们心怀仇恨。”波恩沉思地说道，“他母亲死前一定曾再三叮咛她的孩子，你一直知道那孩子的行踪吗？”

    “是的。为了保护自己，我们不得不那么做，因为我们知道他长大后一定会来杀我们，所以我们派人跟踪他。但他十七岁那年，我们便失去了他的音讯。直到最近……”

    “你们没有正面和克洛沙克碰过头吗？”

    “是的，自从离开故乡以来就没再见过面，那是十一、二岁的时候。”

    “请等一下！”埃勒里皱着眉头说道，“你们为什么如此深信克洛沙克对你们怀有杀意呢？当时他还是个孩子……”

    安都鲁·庞苦笑道：“我们手下的人曾有一次由他口中套出来的——无论走到天涯海角，他也一定要把我们找出来杀掉，他很清楚地说，非让我们身上的血液完全流光不可。”

    “那么你们——”埃夏姆问，“听了少年粗暴的大话，所以离乡背井，隐姓埋名？”

    两个男人脸色涩然。

    “你们不会知道克洛沙克人的恨有多么强烈。”这位航海家喃喃自语着。他避开众人的视线说道，“克洛沙克家有个男人曾经被剔凡尔家族的人追到阿拉伯南部，那已经是好几代以前的事情了……”

    “那么即使现在遇到了克洛沙克，你们也不认得他，对吧？”埃勒里问。

    “不可能会知道……我们只留下三个人，父母都死去了，我们三人下定决心要离开蒙特尼哥罗到美国生活，故乡已不再有羁绊我们的事情。我和安多雷亚都未婚，而汤马斯虽然结婚了，但是太太也很早便去世了，而且没有孩子。

    “我家是富裕的，因此我们变卖了家产，带着巨额财富各自改名来到这里。我们预先约好在纽约见面，大家商量之下决定用现在这个名字。”（埃勒里似乎想说些什么，但却什么也没说，只是笑了笑。）“我们决定以不同的国家为姓名。在地图中我们各自找着不同的国籍——我用希腊，汤马斯用罗马尼亚，安都鲁用亚美尼亚——因为当时我们无论由哪个角度看，都无法否定自己不是南欧人，所以，当然更不能说我们是在美国土生土长的。”

    “关于克洛沙克的事我已经警告过你。”小学校长说。

    “汤马斯和我——我们都受过充分的教育——开创了现在的事业。因为安多雷亚不放心（他一向比较容易担心），所以他离开我们，一个人去读英文，之后当了小学校长。我们当然都成了美国公民，随着时间的消逝，一直没再听说关于克洛沙克的事，所以它便逐渐在我们的记忆中淡忘了。克洛沙克——至少对我和汤马斯来说已经成为童话中的事了，我们以为他或许已经死了，要不就是完全不知道我们的行踪。