丽·简”的小吃店去。那里的人能象在俄亥俄时我的安娜姑姑那样做一种好吃的鸡肉饼就小酥饺。我一边吃一边考虑着目前的局势，既然沃尔夫不想卷进去，那就不必花钱给他打电话去。至于我们的当事人，那就更不用着急。我可以在向沃尔夫汇报完之后再给她去电话。而且，既然我已经走了一半路程嗯，三分之一的路程——为什么我不到铁矿路去看一看呢？没准在这老铁矿我能发现点什么？如果我绑架了一个人并且想找个地方扣住他以拿到五十万赎金，那么一座废弃了的铁矿是再好不过的地方了。我付完鸡和一块大黄饼的账，走到我停“苍鹭”的车场。驱车朝霍桑区开去。我驶过米尔河大道，一直驶到尽头的卡顿那，我又朝东面的35路开去。这是一个晴朗的日子，我陶醉在万绿葱茏的大自然中。一路上都能望见牧场上数不尽的牛羊。快到卡那切特时，我转向了右边的123路，瞥了一眼时速表。我又驶了一英里半，并开始寻找起铁矿路来，过不多久，我便找到了它。

    在路上转了一英里以后，我已经不那么肯定“苍鹭”能把我再带回城里去。在这一英里的路程上我遇到过五辆车，遇到其中一辆时，我不得不爬上块高地让它过去；而遇到另一辆时我则不得不退回去五十码。当我最后到达那儿时我想，把这儿设想成犯罪的场所看来是没问题的了。那儿有八辆车列成串，把路完全堵了。十多个妇女和三四个男人站在路边的沟沿上，两个男人在路对面大声地争论着谁把谁的档板给撞凹了。我避开了他们。朝北面是一片密密的树林，朝南面是一条通往水潭的岩石陡坡。我承认我对废铁矿是个什么模样并不清楚，但眼前却没有一点可以使人确认的特征。我挂上倒档开始小心地后退，最后终于找到了一个可以调头的地方。在第123路上我遇到了三辆开进去的车。

    在我回城的两个决定当中，我记得其中一个是什么时候作出的。这个决定是花点时间欣赏一下路旁的风景，饱览一下春天的田园风采，既然我在四点以前到不了35街，而四点以后沃尔夫又缩进房顶花屋不愿让人打扰，尤其是对于他又不愿插足的事。所以，在到达35街之前我已做出了这个决定。

    另一个决定我不知道是什么时候做出的。我是驾驶汽车在沙鲁路上走了一半后才意识到这决定的。我从西切斯特开往纽约，目的地在西河岸。而当我开上沙鲁路时我发现我的目的地已转向了东河岸，我几乎想了两秒钟才反应过来。我下意识地把车开向我们的当事人的家，想去告诉她我认出了尸体。也行，这会省掉打电话的一毛钱。而且，如果她丈夫也在，他们有什么问题我也可以面对面地回答他们。这总是令人满意的。我把车转上了迪根高速公路干线上，朝着西河区96街驶去。

    四点过十分，我在81街找到一块空地，勉强将“苍鹭”挤进去停下，便走进了第五大道994号那座四层楼石头宅第的大门。按了按电铃。开门的是一个穿制服，宽脸庞，脸颊上有些黑点的女人。我想，建造这房子的特德，哈罗德的父亲，决不会想到把门的会是一个女人，幸好他没在这里。那女人看到我也十分惊异，尽管她不认识我。待我告诉她我的名字并说我想见怀尔太太时，她说怀尔太太正等我去呢，于是把我让进去。对于我和沃尔夫之间竟是那样相互地了如指掌，我本不该感到惊奇，但是这回我又一次对此惊叹不已。原来，怀尔太太打过电话给沃尔夫，问我是不是去辨认尸体了。沃尔夫告诉她我在回去的路上要在她那停一下，尽管这之前我和他都没有提起过这事。所以他才那么自信地把我摸透了。总有一天，当我告诉他，在我到沙鲁路前连我自己也不知道我会打算在她家停一下时，他一定会洋洋自得的。

    当看门女人替我脱下外套时，一个男高音从上方传来：“是谁呀，艾尔佳？”艾尔佳回答道：“是古德温先生，特德先生。”那男高