走。

    “站住！”他咆哮着，“很好，”他说。“你逼得我走投无路。我承认我们关心尤特丽小姐身上发生的一切，我们涉足此案。通通汇报出来吧。”

    “如果你解雇了我，我还汇报什么呢？”

    “你没被解雇。真讨厌，汇报！”

    “可是太晚了。我会被打断的，门铃每秒钟都可能响起来。”

    他瞪了我一眼，又转头瞧了瞧他的钟。他把手握成拳头，又瞪着拳头，然后用拳头把椅子向后一推站了起来，朝门走去，“弗里兹！”通厨房的门开了，弗里兹露出了脸。沃尔夫拿起他的衣服转过身来。

    “菜做了吗？”

    “没有，先生。只是——”

    “那就别做了，把它们放起来，阿奇和我要出去一趟。我们明天午饭时回来，把门闩上。”

    弗里兹哼哼道。“但——但——”他说不出话来。

    “如果有人问，你不要告诉我们在哪儿，既然你也不知道。”他找到袖口，我帮他穿上衣服。“明天中餐照通常时间开饭。”

    “但是你得带一个包——”

    “我会想办法的。告诉西奥多。你知道什么是逮捕。如果有警察来访就让他进来，和他呆在一块。阿奇，我们走吧？”

    我穿上衣服打开了门。他走过了门槛，我随后关上了门。走出门户时我说：“乘车？”他回答不，到了台阶下他往右一拐，朝第九大道走去。但我们没到达第五大道，在半道上就向右拐进了一所和沃尔夫家一样颜色、一样大小和一样老的棕色石头房子，但这所房子有个门廊。几年前沃尔夫为了扩大厅室把门廊改掉了。他按了一下门铃，片刻，一个长着漂亮前额的黑头发女人开了门，在近十年里，我们常常送些兰花给她。看到我们时她有一点诧异。

    “怎么，沃尔夫先生……古德温先生……请进。你们想来看病？”

    我们进了屋，她便关上了门。“不是业务性拜访，”沃尔夫说，“简而言之，我们想在这待一下。”

    “当然可以。当然。”她显得有些慌乱。我时常来这儿，而沃尔夫没来过。他生病时，总是把莪尔默大夫叫了去的。她走到大厅打开门，便消失了，不一会儿莪尔默大夫来了——他是一个样子显得很悲伤的小个子。有一副大额头和一个小下巴。他曾经在我的体侧的一道很宽而不太深的刀口上缝过二十二针。

    他来到跟前。“哟哟哟！请进！请进！”

    “我们是来麻烦你的，大夫，”沃尔夫说，“我们需要一间房子，坐着度过今天白天剩下的时间，还需要一张床度过夜晚，你能够满足我们吗？”

    莪尔默毫不惊诧，他只是有点忙乱。“为什么——当然——你的意思是为你们？你和阿奇？”

    “是的。我们有个很令人讨厌的客人要来访，我们就逃了出来。到明天他就会变得不那么讨厌了。我们想隐居到那个时候。如果这有什么不方便，那就烦请多多包涵……”

    “不，当然不。”他笑了。“我深感荣幸，受宠若惊。恐怕吃的不太……我没有弗里兹。你们在房间里需要电话吗？”

    “不，只要房间就行。”

    “那么失陪了，我办公室里还有位病人呢。”

    他回到门口，走了进去。几分钟后，一位长着一头黑发，名叫海伦·格那德的女人走了出来。她叫我们随她一块进去。她装作很自然地接待两位来串门和借宿的邻居。她把我们领上了楼，穿过大厅，进入一间只有两窗子和一张大床的屋子，室内墙上贴满了色彩鲜艳的船、垒球手、小伙子、大姑娘的画。这位曾向我学过怎样取指纹的比尔·莪尔默，在早年就辍学。

    “您是下去吃午饭呢还是我给您端上来？”海伦问。

    沃尔夫回答说：