我当然不能只挂个电话到怀尔家找尼尔，告诉他沃尔夫想见他。这是因为，第一，如果没有一番巧妙的劝说，他是不会来的，第二，沃尔夫要奥里也跟着来，而奥里跟踪他到闹市区有可能脱梢；第三，索尔得到那边去找弗莱德，而坐出租车一个人和两个人都付同样的车费。因此我们步行来到第十街要了辆出租车。

    这是个阳光明媚的星期日上午，这在四月底是很暖和的好天气。十一点二十三分，出租车在第五大街999号的石沿前停下来，我们付完车费下了车。我们在执行任务时，与盯梢者接头的程序是很复杂的，但在这个案子里很简单。我们对着公园一棵树上的松鼠挥了挥手，然后就在街上蹓跶着。没走出二十步，弗莱德在一辆停住的小轿车后面出现了，他穿过马路朝我们走来，说假若我们早来一小时的话他就可以上教堂了。

    “有件事比上教堂更合你的意。”我对他讲。“普塞尔还没有动静吧？”

    “没动静。”

    “奥里呢？”

    “他的目标在十点五十一分出来了，他也跟着走了。”弗莱德盯着索尔。“你的目标是十一点十五分乘出租车来的，已经进去了。看这个样子，你们要来一次袭击吗？”

    “不，仅仅是把他叫走。”我说。“特德是乘车还是步行？”

    “步行。他走到七十八街便向东转去。奥里跟着他的。出事了？出了什么事？”

    “除了沃尔夫之外只有天知道。诸位来出出主意。”我对索尔说，“你和弗莱德先去，你们可以假装看《圣经》，等着我带特德和奥里来。那儿有用四种语言翻译的五个版本，就在从顶数第二隔架靠左的那头。我正在考虑到哪里去找他。我喜欢边说话边思考。”

    “我们不能帮你出主意，因为你了解他，我们不了解。但我们可以帮你提供情况。当然，如果他要辆出租车，今天是星期天，他可能会在第五街要。或许他想快一点在麦迪逊街要车，那他就不会到七十八街向东转的。但是假如他要自己开辆车，并且这辆车停在七十八街的话，他……”

    “不会。”弗莱德说。“四辆车都停在八十三街车库里。我已经看到其中三辆了。”正象我说过的那样，弗莱德不太能急中生智，但只要给他时间他就会搜集到五花八门的情况，还说不定用得上。

    “好哇，”我称道。“感谢各位替我想办法。现在我可能知道尼尔在哪儿了。如果你们估计错了，他不在那儿的话，我们仍然可以回到三十五街去唱圣歌，一直等到奥里打电话来。开车吧。”

    这是一次千载难逢的机会，也是仅有的一次机会。我领着他们向南往七十八街走，又向东上了麦迪逊大街，在波里斯酒店前面不远处停下来。我对他们说：“我们先给奥里一个信号，要他到我们这里集中，然后——”

    “他在那边。”索尔突然说。

    我转过去看，奥里刚从一个门口急匆匆地穿过大街。“我所需要的一切就是照我想的去做。”我说完走进了波里斯酒店。

    因为是星期天的上午，酒柜前没有人，小单间和餐桌边的人也不多。在靠近远端的一个单间那儿露出一个人的头顶，我便径直走了过去。这正是尼尔，他面前放着一盘烤火鸡和切好的鸡片，都还没被动过。而他手里的酒杯却几乎已经空了。抬头一看是我，他眨眨眼睛惊叫起来：“啊，看在上帝的面上！”

    我友好地对他笑了笑，就象一个英雄对另一个英雄。“这可有点不幸，”我说，“这是命运。我就知道您出来了，这可不是凭第六感官哦，所以我也出来蹓跶蹓跶。到了波里斯酒店门前，我就进来了。恰好碰上您在这儿。您，嗯……给您母亲讲过了？”

    “没有。”他一口喝干了酒，放下空杯。“我原打算吃完早餐后去她房间，不过后来我想最