一瞬间，我以为被拘捕了，不由后退一步。

    “为慎重起见，请允许我们检查尊夫人留在家里的指纹。看看是否跟尸体的指纹吻合……”

    我在心里暗叫一声。对，指纹。只要检查指纹，就能明确地肯定新宿的女尸是否契子了。

    我希望弄个一清二楚。可是，万一从指纹知道新宿女尸不是契子的话，我该怎样解释契子的行踪？这种不安侵袭着我。弟弟也确认新宿女尸是契子。若是那样，在卧室找到的翡翠戒指是怎么回事？那个一定是在黑暗中跟我纠缠时挣脱的东西。而且契子打过电话给我弟弟……

    在我还没回答什么以前，警官们已分散四方，到处洒下白粉。

    刑警走近肖像画时，我闭起眼睛。可是，刑警举起戴上白手套拿起的摆在壁炉台上的青瓷大壶。

    就在那个时候。

    “我想起来了……”新司说，“大嫂碰过那个青瓷壶。四天前我来过这里。也许光线的关系，看起来有点裂痕，当时大嫂很担心的抚弄了一下。”

    刑警在壶的表面看了一会，叫警官过去。

    好像在壶上取得鲜明的指纹。不单指纹，为了知悉契子的异性关系，警官们还调查了契子的日常用品，花了两个钟头才撤离。

    走出起居室时，刑警掏出我交给他的结婚照片，突然抬眼望着肖像画，问：

    “这幅画是尊夫人吧！几时画的？”

    “跟这张照片相同时候。”

    “是吗？跟照片的印象好像不太一样……”刑警漫不经心的一句话，像针一般刺痛我的心。我知道血色从脸上退去，一边目送刑警的身影退去。

    弟弟把警官们送出门口时，对不知何时在门外群集的记者们说：“家兄病倒了，不能回答任何问题”，然后紧紧锁上玄关的门。可是门铃声依然不停地在家中回响。

    我掩住双耳，抱头坐着。

    “哥哥……”弟弟的声音响起。我惊异地回头，发现弟弟的脸迫近我，“我告诉你真实的事。我还没告诉警察，刚才就想让你知道。”

    新司的脸依然木无表情，只是声音黯然。

    “大嫂有男人。”

    “契子？几时有的？”

    “跟你结婚以前就有的。婚后一度分手，半年后那个男人又回来找她。听说男的另有女人，为了寻找生财之道，女的威胁那男的向大嫂恐吓，恢复从前的关系……”

    “契子有这样的姘头？”

    意外的事实，但是不能否定。结婚后，我一直漠视契子的存在。契子在那个视线外的死角做些什么，我从来不关心。

    “大嫂时常找我商量的不是哥哥的事，而是那男的事。不过，详细情形我也不清楚。连他的名字也——大嫂自己找我商量，重要的事却一次也不提。我建议跟他碰头谈一次，但是大嫂却推搪说不能让他跟我见面，拒绝了。”

    “她跟那男的到最近还继续来往？”

    新司摇摇头，“不知道。在她开始跟你复合的半年前，她说已经完全跟那男的断绝关系……但从这次发生的事件来看，似乎还有来往的感觉……”

    “为何不告诉警方？”

    “站在哥哥的立场，我认为不讲比较好。因为大嫂一直背叛你。那个男人的事，我想以后才会讲出来，但是现在你有确定的不在场证明……”我不说话。那男的是凶手的可能性存在。假如契子有姘头，那个在新宿的低级酒店被杀的女人更加可能是契子了。可是……

    同样的疑问在我的脑海里盘旋。我不愿意再想什么，也想不出结果。我说要再睡一会，走进卧室。

    两小时后，警察打电话来。接电的是新司。新司好像模仿刑警的声音，认真地对躺在床上的我说，在家里取得的几个