沙和去学校接千鹤时，班主任把她叫去职员室。对方是个皮肤白皙的年轻敎师，一看就给人好好靑年的印象。

    “我不懂，这是什么意思。”他说了前面这句话，突然掏出一支红唇膏。

    “昨天是我的生日，千鹤把这个送给我做礼物。”

    “为什么送口红给男老师？”

    沙和骤然想起不久前，次子偷偷来公寓看千鹤，千鹤向母亲要求一支红唇膏的事。

    “我也不懂，所以问她，她说爸爸的衬衫衣襟上时常带着口红印回来。请老师也在衬衫上涂着口红来敎室——到底她的意思是什么，我不懂。”

    沙和也不明白。离婚以前，白井在暗中跟一个女人来往。有时回家时间晚了，那女人会打电话来。衬衫上的口红痕迹大槪是那女的吧！沙和不明白小女孩的心理，为何向老师推荐同样的东西。但一想到千鹤在父亲不留意的地方凝视那口红的眼睛，那不是普通孩子的眼睛，而是成熟女人的眼睛时，沙和禁不住背脊生寒。因昨天的事件，自已大槪在潜意识里介意口红的事，因此做了那样的怪梦。

    千鹤安静地注视蝴蝶的化石。她的脖子上还有昨晚那领带留下的痕迹，紫蓝色一片。昨晚的冲击又栩栩如生地复苏。昨晚，这个房间里，一定发生过什么谁都不愿意说出来的事……

    “我又多了一个化石哪。”

    听到少女的声音，沙和慌忙挤出笑靥。

    “今早我偷偷检査爸爸的口袋发现的。待会等他回来我会向他要。”

    “那就好了。什么化石？”

    “化石之匙。”

    钥匙？听起来的确是这个。正想回问一句时，房门开了。

    “妈，晚饭吃什么？”

    从学校回来的昌也。

    “厨房的锅子里有煮好的鳕鱼……”

    “又是鱼？今天的饭盒是三文鱼呀。”

    “你不是很喜欢吃鱼吗？”

    “喜欢是一回事，总不能餐餐吃鱼呀。请你考虑一下儿子的健康好不好？”

    “那么营养丰富的身体，没什么好担心。”

    沙和怒喊，接着大吃一惊。注视摆在桌上的巧克力片刻，突然一把抢过去。

    “昌也，你替我照顾千鹤一下。”

    不等昌也回答，她已冲了出去。跑过车站前面，奔进石川五金店，捉住正在打扫的宫田，一把拉他出到小巷里。拾头望着那个比自己髙两个头的发呆靑年，一面喘气一面亮出那盒巧克力到他面前。

    “你撒谎，千鹤不会想要巧克力的。昨天是她的生日。她说爸爸会买蛋糕给她。再过一两个钟头，她就可以好好享受蛋糕，她怎么会想吃巧克力？”

    “千真万确的。她真的说要。我说等我工作完毕才买给她，她却坚持马上要，不听我的。所以我才……”

    “真的？”

    胆小而畏缩的眼神。不像在撒谎。

    “那么，为何千鹤还想吃巧克力？”

    “不知道。当时我已将旧锁钮拆下来，把新的嵌上去，这样子从门的外侧和内侧咬合，她就突然提出：‘我替你拿着，你去糖果店吧’……还要坚持马上去，我怎么说都不依……”

    沙和的脸色一变。

    “等一等。你是说，当你回来时，千鹤继续帮你拿着锁钮？”

    宫田点点头。

    “那么那个旧锁钮呢？”

    “摆在她脚下的工具箱里……”

    沙和受他的话影响，望望他的脚畔。磨破了的牛仔裤，膝头上有个破洞。

    沙和抬起头来，一句一句咬嚼着说：“那是五点半左右的事吧。天色已经暗了，像现在这样？对了，刚才你的确讲过，昨天时间不大够，所以做得很急。”