槽上面的窗户，小心地朝外看。

    什么也没有。只有夜色，只有邻居家的篱笆，没有别的。

    我站直了，站了半天，等那声音再响起来。我发现自己一直屏住呼吸，便吐出一口气。不管是什么，它停止了，走了。我松开拳头，长长地出了口气。

    然后丽塔尖叫起来。

    我转身去看，动作太快以至于扭了脚脖子，但我还是一瘸一拐地朝浴室冲去。门紧锁着，但里面我听到有什么在抓挠着窗户。丽塔喊道：“走开！”

    “开门。”我说。过了片刻，阿斯特把门打开了。

    “在窗户那儿。”她说。我觉得她相当镇静。

    丽塔站在浴室中央，手攥成拳头堵住嘴。科迪在她身前，自卫似的抓着卫生纸卷轴，他俩齐齐瞪着窗户。

    “丽塔。”我说。

    她转向我，眼睛瞪得大大的，充满恐惧。“他们想要干吗？”她问，好似我知道答案。

    我不知道他们想干什么，不过这会儿知不知道并不重要，因为他们的所作所为显然是他们认为我们有什么东西，他们想要那件东西。“走，”我说，“都上那边去。”丽塔转过来看我，但科迪仍然一动不动。“快点儿。”我说。阿斯特拉着丽塔的手从浴室门冲出去。我把手放在科迪肩膀上，轻轻把厕纸卷轴从他手里抽出，推着他跟他妈妈出去，然后我转脸对着窗户。

    声音再次响起，剧烈剐蹭的声音，似乎有什么正爬过玻璃。不容多想，我上前一步用橡皮头的厕纸卷轴向玻璃窗砸去。

    声音停止了。

    半天，万籁俱寂，只有我自己粗重而急促的呼吸声。然后从不太远的地方，我听见警笛声穿破寂静。我瞪着窗户，退出浴室。

    丽塔坐在床上，科迪和阿斯特坐在她两边。孩子们看上去很安静，但丽塔显然快要崩溃了。“没事儿了，”我说，“警察马上就到。”

    “会是德博拉警探吗？”阿斯特问我。她又充满希望地加了一句：“你说她会射杀谁吗？”

    “德博拉警探正在她的床上睡觉。”我说。警笛声更近了，在门前响起刹车声，停了下来。“他们到了。”我说。丽塔从床上跳下，紧紧拽着孩子们的手。

    他们三个跟着我出了卧室，走到前门时听见敲门的声音，礼貌但声音很大。生活教会了我们警惕，所以我喊道：“是谁？”

    “警察。”一个坚定的男人声音响起，“我们接到报案，说可能有人闯入民宅。”听上去很权威。但为了保险起见，我打开门时没有摘掉门链。的确，外面是两个全副武装的警察站在那里，一个面朝门，一个转身查看院子和街道。

    我关上门，摘掉门链，再度把门打开。“请进，警官先生。”我说。他的名牌上写着拉米雷斯，我好像见过他，但他一动不动，没有进门的意思。他只是看着我的手。

    “有什么情况，先生？”他说，朝我手上点着头。我低下头看才知道我还拿着那只厕纸卷轴。

    “噢。”我边说边把厕纸卷轴放到门后的雨伞架上，“抱歉，自卫用的。”

    “啊哈，”拉米雷斯说道，“不过这得看对方手里有什么了。”他进了房间，扭头叫来他的同伴，“威廉，看看院子。”

    “好的。”威廉说。他是个结实的黑人，年约四十岁。他朝院子走去，消失在房子拐角处。

    拉米雷斯站在房间中央，看着丽塔和孩子们。“说说吧，怎么回事儿？”他问，我还没说话，他斜眼瞥着我。“我是不是在哪儿见过你？”他又问。

    “德克斯特·摩根，”我说，“我是法医部的。”

    “对，”他说，“德克斯特，这儿怎么了？”

    我告诉了他。

    警察在家里待了大约四十分钟