他们拘捕了这位受人尊敬的长老阿道夫·霍特林。是不是发现了什么其他确凿的证据？比起这位十恶不赦的犯罪嫌疑人—霍特林本人，连没有任何心理准备正在闲聊的托马斯·卡林的脸色也突然变了。脸色变得惨白—由于卡林是个黑人，所以这个惨白的程度就更严重了，他是整个脸全部变白了。漆黑的脸上露出了惊愕而安然的表情。

    “去警局？”霍特林感到非常不可思议，却镇定地问道，“为什么？”

    贝尔索普直截了当地回复了他：

    “是关于桃乐丝·修纳易达被杀事件，我们有些事情想问你。”

    虔敬的长老此时有点吃惊。但是他什么也没说，从裤子口袋里拿出了手绢擦掉了从额头上渗出的豆大汗珠。这条手绢和在案发现场布伦特湾旁的草原的残雪上发现的“带血的男士手帕，手帕是镶边的、白底蓝色条纹、棉质的便宜货”是同一类型的。老蒙吉尔快速伸手把他的手帕夺了过来。他被前后夹着走进屋和妻子告别。霍特林默默地站在妻子的面前，贝尔索普帮他说明：“我们有事想请你的丈夫协助调查，所以现在想带他一起去弗林特警署。”

    霍特林夫人沉默地看着丈夫的脸。贝尔索普继续说着：“他可能暂时不能回来了。”

    夫人默默地点点头。这时霍特林看着那些什么都不知道、缠着他玩的孩子们的脸，两个孩子都是女儿，维达今年九岁，妹妹特丽萨三岁。霍特林是个多子多福的人，长女和次女都已经结婚，长女是约瑟夫·瓦格纳，今年二十五岁，次女是莱尔·芒罗，二十一岁，她们都住在自己的夫家。排行老三的长子十六岁，名叫德沃尔，在奥沃索中学里住着。这些可爱的孩子们的父亲，可能还是几个孩子的祖父的霍特林，是温厚虔诚的镇上教会的长老，再联想那些铁一般的证据，连这些刑警们都感到莫名的恐怖。是不是什么地方搞错了？如果是这样就真太好了—他们打从心底是这样想的。虽然于心不忍，但还是必须得这样做。警察带着他走出了玄关。敬爱丈夫的妻子、仰慕父亲的孩子们追了出来。大家再次无法相信这样一个友善的邻居、完美的家庭成员，会是施暴并虐杀桃乐丝的恶魔。

    “阿道夫！阿道夫！”霍特林夫人叫着，“你想到的事情，一定要和警官说清楚。”

    好像为了隐藏自己的过失似的，刑警们匆匆把长老押上了车。妻子站在门口挥着手，但是霍特林连头都没有回，一点都看不出恐怖和狼狈的样子。好像大家都不存在一样，他一个人陷入了沉思。托马斯·卡林握着方向盘，贝尔索普和蒙吉尔夹着霍特林坐在后座上。由于太过匆忙，他们没有对他进行身体搜查。在途中也试图向他提问，但是霍特林就是闭口不答，刑警们也没有再强迫他开口。刑警们也各自思考问题，谁也没有说话。如果证明霍特林是无罪的话，他们该怎么办。这当然是个责任问题了，由于是教会的长老，事情不会这么简单。当车行驶到奥沃索和弗林特中途时，霍特林找到时机，突然从口袋里拿出了一把锋利的折叠刀，准备刺向自己的喉咙。两位刑警吓了一跳，夺掉他手上的刀，立刻给他戴上了手铐。霍特林不一会儿就仿佛忘记了刚才的一幕似的，完全放松下来，眼睛无所事事地看着前方。刑警仔细检查了这把刀，刀刃上还有明显的很浓的血迹。刀柄里还嵌着和被害人桃乐丝衣物同样颜色的织布碎片，当然血早已经凝固了。他们现在完全没有顾虑了，这个人肯定就是骇人听闻的杀人狂徒了。贝尔索普松了一口气。

    “喂，长老先生，虽然很过意不去，但你还是一五一十地说了吧。”

    长老那铁打的神经渐渐松懈了，呼吸也开始变得急促起来，呆滞的眼睛里充满了血丝，眼珠子骨碌碌地转着，环视着车内。外面刮起了大风—蒙吉尔提醒驾驶座上的卡林关上车窗防止沙尘进来，车子正在无视