第五章
他们在一天之内就去了贝伊兹医生和律师那里。到了傍晚七点半左右,劳埃德夫人说想入浴,于是就喊来了楼下的老板娘来准备。
“劳埃德夫人,洗澡水放好了。”
她应了一声后就立刻走进了浴室。劳埃德和玛卡雷特两个人一起进去。首先是玛卡雷特脱掉了身上的睡衣,羞答答地仿佛还像处女般的年轻肌肤浸入水里。这就是浴缸里的新娘。劳埃德看得入了迷,忘记脱掉自己的衣物。直到玛卡雷特催促他时,他才将袖子卷起,走到浴缸旁。他静静地把手放在玛卡雷特的脸上,玛卡雷特以为他是准备来吻自己,笑着看着他的脸。劳埃德突然就按住了她的头,拼命地把她往水里按。他用尽了全身的力气,就这样按了很久。楼下的布拉其夫人听见了楼上浴室里传来像跳舞一样的足音,然后又安静了下来,接着听见了一阵笑声,还有浇水的声音。夫人以为他们在浴室里面胡闹着,她还想现在的年轻人真是没有办法,然后就长长地叹了口气。布拉其夫人没有再特别留意他们去干别的事情了。这个时候丈夫劳埃德下来了,楼下的客厅里响起了他的钢琴声。钢琴的声音持续了很久,之后劳埃德好像从大门出去了,外面的大门很响地被关上了。不一会儿又听见了门铃声。布拉其夫人出去开门一看,是刚刚走出去的劳埃德在敲门。他刚才去附近的大路上买菜,但是由于走得太急,出门的时候忘记带钥匙了。他开心地笑着表示道歉。这次买回来的东西不再是鸡蛋,而是西红柿。“我妻子还没有下来吃饭吗?”
“没有。”
“泡太长时间了,她在干吗?”
劳埃德一边上楼一边大声地叫着:“快出来吧,适可而止了!”
没有人回答。当然应该是没有人回答的。这个时候的玛卡雷特·艾丽泽贝丝·罗弗提已经加入了史密斯“裸体天使”的行列了。一边喊着妻子名字一边走进浴室的劳埃德立刻就冲了出来,然后“惊愕地”叫了起来:“快来人啊,我妻子她……”
之后他就一言不发了。布拉其夫人和其他租客们赶到楼上时,看见约翰·劳埃德的脸色都变了,身上的衣物全部都打湿了,一个劲地想把妻子的尸体从浴缸里抱出来。这种把湿淋淋裸体女性的尸体从水里抱出来的姿势,是乔治·琼塞弗·史密斯多年来反复做过的招牌动作。玛卡雷特面部朝下,头朝着浴缸较小的那一头,臀部露出水面,死时的姿势好像是在教堂里做礼拜一样。无论死前的姿势如何优美,当她死了之后一切都结束了。
人们立刻叫来了贝伊兹医生,他轻微地摇着头表示对死者的悼念,然后就给劳埃德写了份死亡证明书。当感染风寒心脏很弱时,不适合在浴缸里泡太长的时间;如果感到眩晕而倒下,就很难再站起来了。这真是可悲的失误。由于自己的过失导致浴缸内溺亡事件又增加了一例,无论人们怎么安慰,劳埃德都一言不发地凝视着天空,但突然他又开始激动地不停喊着玛卡雷特的名字。由于担心他会发疯或者自杀,这让本来就很忙的布拉其夫人又多了一件看管劳埃德的工作。但是三天之后,劳埃德一边流着眼泪一边要求杰帕森·布什律师按照遗嘱将玛卡雷特的遗物收集起来,然后还领取了七百英镑的保险金。但是玛卡雷特是布里斯托尔古董商乔治·琼塞弗·史密斯的最后一件“出土文物”了,他自己也为此感到大大的意外,都不知道自己该去哪里了。一般这种类型的杀人狂大多都有精神上的问题,但是乔治·琼塞弗·史密斯是个例外。他非常细心,从他的犯罪手法上就能看出他有着能够驾驭普通人想法的清晰头脑。虽然他平时很懒惰,但是在“浴缸里的新娘”这个事件上,表现得异常灵巧和精细。如果说这已经是病态的话,人们通过对他日常言行精密的调查,经过专家们的多次鉴定,都没有报告显示他有精神方面的问题。因此当他的事情被曝光时,众人