是他的眼神让侦探明白，他正在恳求他不要进去。

    杰瑞米还是踏进狭窄的死胡同，听到身后的帕里斯特已忍不住啜泣起来。

    胡同的右壁是一座像平房一样的墓冢的外壁，刷得雪白，没有窗户透光。对面的墙壁的年代要久远多了，很久以来，墙粉已经斑驳，露出里面的砖头骨架，黑得像烧焦的尸骨，一张暗紫色的沙漠之网布满了砖块之间的每道缝隙，就像是晒干的血迹。这堵墙现在不过是具地质学上的尸体，给这条小巷子带来压抑感和尘封已久的气息。

    巷深二十米。

    两个开罗警察站在巷子的尽头，他们头上带着土耳其帽，身上穿着廉价的外衣，双手插在腰上。两个人沉默不语，尽量避免朝地上看。

    一见杰瑞米·麦特森，他们就迎上前，庆幸能够稍微离开这个鬼地方一会儿。

    “是个导游在早晨发现的，他来准备旅游路线，”第一个警察汇报道，他的口音很重，说话卷着舌头，“我们立刻想到要向你报告，这，太像前几起……”

    麦特森拨开对方的肩膀，一言不发，走近玷污了泥地和巷子墙壁的那一团东西。

    一个十多岁的孩子。

    浑身是血，扭曲变形。仿佛有个力大无比的巨人发现了这只奇怪的玩具，对它又捏又掰，摆弄到它不再动弹为止。现在，孩子躺在地上，不成样子，只有四肢还有个人形。他头部浮肿，恐惧使他的头发完全变成了白色。

    麦特森咽了一下口水，喉咙里发出潮湿的回声。

    双腿在发麻。他闭上眼睛，调节呼吸，他感到心怦怦直跳。

    保持镇静。吐气。

    阿齐姆轻轻捏住他的手臂。

    “行吗？”他用平静的口吻问道，语气中几乎带着母性的温和。

    杰瑞米转身看着他，神情有些茫然。

    阿齐姆头上缠着传统的头巾，身穿西式的衬衣和长裤。两撇浓如黑檀的短须，经过精心修剪，飞舞在突起的嘴唇上。他的身体虽然有点发福，却很优雅，举止也依旧沉稳敏捷。

    “麦特森先生？”他又问道，“你真的想留在这儿？”

    杰瑞米慢慢吐出一口气，点点头。

    “对，”他低声回答，“对，我留下。”

    两个戴土耳其帽的人木然地看着他，他们已经完全不知该如何是好。

    杰瑞米也反过来盯着他们。

    “说说吧，”他略微回过神来，尽量用镇定的口气说道，“你们找到什么特别迹象吗？”

    “没有，”第一个回答道，“沙地上有太多踩过的痕迹，很难说，哪些是旧的，哪些是新的。更不要说那个导游和我们自己留下的脚印。不过，我们还没怎么搜查周围。”他一边说，一边指着尸体的四周。

    “那个导游呢？他现在在哪儿？”

    “我们录了他的身份，然后……”

    “然后呢？”

    那人神经质地抽搐了一下，预感到有麻烦了，他不自在地挑了下眉毛，耸了下肩。

    “然后，他就走了……”

    杰瑞米刚想开口，还抓着他手臂的阿齐姆松开手。

    “别再说了，”他对他轻声说道，“说也没用了，事已至此。”

    杰瑞米长长地吐出一口气，眼睛却紧盯着面前这两个人不放。

    “很好，”他收场似地说道，“你们守着巷口，等候担架。”

    他转过身，重新面对地上的惨象。

    “我们不管尸体，”他沉默片刻，然后命令道，“这是法医的事。我们搜查沙地和所有其他地方，寻找蛛丝马迹。”

    他和阿齐姆在尸体周围分头工作。他们一步一步地踏看，一寸一寸地检查地面和墙上。