“阿齐姆，这些多嘴多舌的女人，她们是在自己吓唬自己，把老迷信都搬出来了。她们觉得这个女鬼像凶手，所以拿来打比方。说她从外看像是个人，诱惑小孩；内心却是魔鬼，对他们百般折磨。”

    阿齐姆飞快地捋了下胡子。

    “听她们讲起来，那不像是在打比方，”他反驳道，“有人亲眼看见过，那是个模样奇怪的人，晚上不怀好意地在周围转悠，嗅晒在屋顶上的孩子衣服，试图从窗户爬进小孩子的房间，幸亏没得逞。她穿着件黑长袍，一顶深色风帽把她狰狞的面容遮住了，她的手像钩子，走起路来没有一点声音，见过她的证人不多。听说，就是连动物都怕她，远远地躲着她。”

    “可你也知道，我们找不到一个证人，我的意思是，没有人真敢出头。不过是个神话而已。这里到处都是些心怀叵测的人，他们想让人相信他们见过这头畜牲，可我们真去调查的时候，从来就连个证人的影子都看不见。”

    “这就是开罗城，充满光明和阴影，睿智和无知，神话和许诺。你看，结果呢！阿拉伯世界的最大一座城市！傲视天下，又遭人觊觎！你们这些白人，千里迢迢，来到这里，难道只是为了欣赏一下金字塔？”

    “我不想听你这些激进言论，阿齐姆。好啦，除了蛊以外，没有其他什么？”

    英国搭档干巴巴的反驳让阿齐姆有点失望。他的热情一落千丈，嘴角却露着一丝浅笑。

    “没有了，我今晚写份报告，把小家伙的一些细节和家长们告诉我的情况汇总一下。”

    他们在沉默中回到汽车上，又去查访其他家庭。就这样，他们用去了一天的时间。

    每次，都是多子女家庭，穷得揭不开锅。孩子失踪前，没有任何反常现象。杰瑞米执意塞给每户人家几张钞票，总共花了数目不小的一笔钱，让阿齐姆既惊讶又佩服。

    一天工作结束，两个调查员才分手。阿齐姆去警局撰写报告，杰瑞米到他常去的咖啡馆消除一天的疲劳。

    他进咖啡馆还不到一个小时，阿齐姆就冲进来，满头大汗。他手里握着一张纸，扫视了一番咖啡馆内，一看见杰瑞米，就立刻赶到桌前，把报告往上一扔。

    “同一所学校！”

    杰瑞米深陷到椅子里。

    “我真是头蠢驴！”阿齐姆恼怒地大声说道，“家长把情况告诉我的时候，我没有在他们之间作联系，我的人在调查时也没有想到问这个情况。死亡孩子都常去同一个基金会：凯奥拉兹基金会。这不是家真正意义上的学校，但是，他们都去那儿接受教育，这就是他们之间的共同点！”

    烟雾中，杰瑞米的目光忽然像盲人那样涣散无神。

    “你怎么了？”阿齐姆担心地问，瞟了一眼桌上的杯子，里面确实只有残剩的咖啡，而不是烈酒。

    杰瑞米终于点点头。

    “我认识这个基金会中的一个人。”

    他把手搁在纸上。

    “让我来负责这部分工作，如果你同意的话。”

    然后就把报告收进衣袋。