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    我回到办公室时埃伯哈特又走了，桌上给我留了张纸条。上面写道：

    我和迪卡尔布谈过了。看起来你发现的是具女人的骸骨。实验室找到了女人的结婚戒指——一只嵌在黄金底座上的一克拉钻戒——戴在手指上。被害人是成年人，年龄在二十五到五十岁之间，目前他们就发现了这些。尸体被埋之前头颅可能遭到重击，但他们还不能确定这一点。私下里迪卡尔布觉得这可能是起谋杀，与你的案子有关。他希望与你保持联系。

    和骸骨一起被埋的物品有：串在一个金属环上的四把钥匙、香烟盒（没有字母和花纹）、女人的粉盒、带两颗蓝宝石的金色胸针、梳子、钢笔的残余、两枚金属搭扣。迪卡尔布在被害人的钱包里找到了这些东西。

    你有个来电，又是之前那个胆小的女人。她说你知道她是谁，而且她会再打来的。唉，女人们。

    我坐下来，望着窗外笼罩整个城市的雾。是啊，我想，女人们。我不想再和克斯卡顿太太交谈了，希望我在的时候她不要打来电话，再谈下去恐怕也和我们在公园里所谈的内容相差无几。

    不去想她了，我转而思考那枚婚戒——嵌在黄金底座上的一克拉钻戒。似乎哈蒙·克雷恩的红发情人已经结婚了。某个和哈蒙认识的人吗？还是陌生人？无从知晓。不管事实如何，这种事发生得太多了；对于这个女人的死亡来说没什么特殊的意义。

    我拿起电话拨了史蒂芬·波特的号码。现在接近傍晚，他似乎不在家，没有人接电话。一时冲动，我查了“拖出去”·扬科斯基的住宅电话打了过去。管家接的。我亮明了身份，她让我稍等；三分钟后，她终于回来了，说扬科斯基先生不在家，就挂断了电话。哈，那个狗娘养的小心眼。

    电话和我互瞪了好一会儿。我在考虑是否应该打给迪卡尔布，告诉他红发女郎的事。但现在好像也没什么眉目。我仍然不清楚那个女人是谁，因此我也不敢确定昨天我们找到的尸骨就是这个女人的。也许是另一个女人。该死的，丹瑟尔的看法不对，克雷恩在托马利湾肯定有一帮女人。最好再深入挖掘下去。我比迪卡尔布更有动力：这份特殊的工作带给我丰厚的报酬，而且现在我对一九四九年十月底究竟发生了什么越发感兴趣了。

    我凝神望着窗外。阿曼达·克雷恩会知道那个红发女人是谁吗？不太可能。种种迹象表明她很崇拜她的丈夫；即使发现丈夫有外遇，她也是那种宁愿睁一只眼闭一只眼而不愿承认事实的人。鉴于她目前的健康状况，去问她关于这方面的问题显得太残忍了。倒不是说我不能再去看她，但她身边有个保镖似的侄女……

    那个侄女。她会知道哈蒙·克雷恩的一些隐情吗？她五十岁不到，克雷恩死时她还是个少女；但有时候青少年的洞察力比成人还要深——更喜欢追问——很可能哈蒙死后，她从克雷恩太太或其他人那儿知道了他的一些事。

    那侄女叫什么来着？我想了一下，对了，叫杜贝克，玛丽莲·杜贝克。短时记忆丧失——我真是老了。我从信息中心查到了杜贝克的电话拨过去，想看看她是否在家。如果她接了电话，我打算这么说：“抱歉，打错了。”然后挂掉电话，驱车去伯克利——两天里的第三次了。但她不在，电话无人接听。

    事情暂时陷入僵局。

    也好，已经过了下午四点了——接近下班时间，高峰时段的拥堵即将上演。谁愿意闻一个多小时的尾气？谁愿意碰上白痴司机？谁愿意在一个活生生的红发女郎马上要回到钻石高地的时候跑到伯克利去讨论一个死去的？谁愿意在有凯莉·韦德陪伴的时候去找那位猪小妹？

    我提早半小时下班，驱车赶往钻石高地。

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