尺寸不合，里奇。”

    他低头看，发现他的浴袍掀开。他合上袍子，我经过时给我腰上一拳。

    “臭屌。”我低声说，缩了一下。

    安琪和雪若琳在厨房料理台前拥抱。

    “抱歉。”安琪说。

    “唉，算了，”雪若琳说，“嗨，帕特里克。你好吗？”

    “别鼓励他们，雪莉。”里奇说。

    “我很好。你漂亮极了。”

    她穿着红色和服，给我一个小小的屈膝礼，我有点受宠若惊，在她面前，我永远慌张得像个男学生。里奇·科尔根可以说是城里首屈一指的报纸专栏作家，长得矮矮胖胖，脸上永远有没刮干净的胡茬，乌黑的皮肤被太多熬夜、咖啡因和室内空气弄得脏兮兮的。可是雪若琳，太妃糖色的皮肤和乳灰色的眼睛，修长四肢上如雕刻出来的肌理，轻快活泼如唱歌般的甜美声音，十岁前天天在牙买加沙滩上看日落的产物，是我这辈子见过最美丽的女人之一。

    她亲我的脸颊，我可以闻到她皮肤上的紫丁香味。

    “所以，”她说，“快一点。”

    “唉呀，”我说，“我饿扁了。你们冰箱里有什么吃的？”

    我伸手去开冰箱，里奇冲过来，像铲雪机一样把我铲到饭厅。

    “干吗？”我说。

    “你最好告诉我有重要的事情找我。”他的手离我的脸一英寸。“最好告诉我，帕特里克。”

    “是这样的……”

    我告诉他今晚的遭遇，关于悲痛纾解、曼尼和他的分身们，关于遇到拉琴警官及安琪在总公司办公室犯下的非法入侵行窃罪。

    “你说你在门口看到信差？”他说。

    “是。至少六个。”

    “嗯哼。”

    “里奇？”我说。

    “给我磁盘。”

    “什么？”

    “那是你来这儿的目的，不是吗？”

    “我——”

    “你是电脑文盲。安琪也一样。”

    “对不起。很丢人吗？”

    他伸出手。“磁盘。”

    “如果你能——”

    “好啦，好啦，好啦。”他从我手上一把夺走磁盘，用磁盘轻轻拍了一会儿他的膝盖。“所以，我又帮你一次大忙？”

    “唉呀，差不多啦，是的。”我说。我两脚在地上搓，眼睛看着天花板。

    “得了，帕特里克，少跟我来‘唉呀——糟糕——不妙’那一套，我才不吃那一套。”他用磁盘敲我胸脯，“我如果帮你，里面的东西归我。”

    “你的意思是？”

    他摇头，微笑。“看吧，你以为我在演戏，是吧？”

    “没有，里奇，我——”

    “只因为我们一起上大学等等狗屎，你认为我一定会说，‘帕特里克出事了，唉呀不得了，我一定赴汤蹈火在所不辞。’”

    “里奇，我……”

    他跨前一步逼近我，牙缝里发出嘶嘶声。“你知道我多久没有享受‘我要慢慢跟我老婆好好做一次爱’那种美好传统浪漫之夜？”

    我向后退。“不知道。”

    “哈，我也不知道。”他大声说。他闭上眼睛，系紧浴袍腰带。“我也不知道。”他压低嗓门又从牙缝里说一遍。

    “那我走了。”我说。

    他挡在我前面。“等我们把话讲清楚再走。”

    “行。”

    “我在磁盘里找到我能用的东西，我就用。”

    “正确，”我说，“老规矩。只要——”

    “不，”他说，“没有‘只要’。我受够了狗屁‘只要’。只要你同意？没这回事。只要我能用，帕特里克。这是新规矩