我要了鸡翅和鸡肝。价钱和十三年前一样，这让我很欣慰。

    “今天老爷子休息了吗？”我就像是个常客一样，试着问他。

    “今天他有一个老友遭遇了不幸。所以没来。”他很热情地回答我。

    我坐在店门口的长椅上，回忆着往昔，吃着烤鸡肉串。味道也和以前一样，但我吃完以后，还是没有想出下一步该怎么办。我似乎永远都无法从“接下来该怎么办啊”这样的自问中抽出身来。

    如果我去老爷子家里拜访他，他会见我吗？他连自己的女儿都不怎么见，会为我的到来花费时间吗？或许我会被赶出来，还不如等改日老爷子在烤鸡肉串店里的时候再来呢，这样是不是更明智呢？但是，他既不好接触，又很有名气，对我提出的问题，他会轻易回答吗？对于这一点。我颇感疑惑。

    不管怎么样。还是先站起来吧，我这样想着。就在这儿坐着。是什么都干不成的，坐待其成也只能是浪费时间。自己什么都不做，是什么都不会发生的。这是我回顾十三年来走过的历程之后得到的经验。

    但我还是想错了。当我脚下用力，正要站起来时，烤鸡肉串店的主人却在我的旁边坐了下来。他穿着一身丧服。

    “你很久没来光顾我的小店了呀！”主人很平和地对我说。

    “是啊，年初过来走亲访友的时候……”我正说着，烤鸡肉串店的店员在店里说：

    “欸？今天您不是不来了吗？”

    “我是来看你有没有偷懒的。”

    “我一直在干活呢！”店员诙谐地说，还不忘了问顾客要点什么。

    “事实上，我是放心不下才到店里来的。”他悄悄地跟我说，“还是站在店里烤鸡肉串的时候，心情安稳呀！”

    “是吗？”我抑制着自己内心的紧张反问道。

    “不用这么紧张，你是有什么不明白的问题想要问我才来的吧？”

    “您以前就认识我吗？刚才您跟我说话的时候，说我‘好久没来’了。”

    “我很喜欢观察人。来过店里的人、从店门口走过的人，我都记得。所以，未来没跟我说起你时。我就注意到你了。你上高中时，一直跟一个很健康、声音很大的女孩在一起。而且，更早的时候，你们双胞胎兄弟还一起到我店里来呢。”

    “您的记性可真好！”我对他这种超强的观察能力赞不绝口。

    我松了松领带。这时我才感到，日本人喜欢系领带，真是一种陋习啊。

    “你的眼睛很好看！”他盯着我的眼睛说，“很久以前我就注意到你的眼睛了，但感觉不到你的锐气。你有什么想要知道的事情吧？”

    “是啊。我确实有事相求！”

    “你愿意在我这里工作吗？一定没问题！”他突然想要录用我。

    “太突然了！”

    “等到时机成熟，你再另谋高就，怎么样？”

    我也在他的情报网之中。蝉的父亲在信用调查所里得到的关于我的资料，一定也拿给他看过。对于一个识破了烤鸡肉串店就是侦探培训所的人而言，不将其收入麾下是一件非常危险的事情。

    纵然只有很少一点，蝉的父亲也一定向大地主汇报过有关我的情况，好让大地主来决定如何处置我。虽然我不知道他究竟作了怎样的决定，但恐怕出于防范意识，他也会监视我的举动。侦探是一种无所不能的人，对于我的近况他一定了如指掌。

    “可我好不容易才习惯了现在的工作啊！”

    “图书馆的工作很开心吗？”

    “我觉得，不管是什么工作，不开心的地方都要比开心的地方多。”

    “你就没想过辞职？”他步步紧逼。

    “有过几次，但是我有时