你们了。刚刚我在这里做口供的时候，我也承认是我买空包弹装进潘的左轮枪。那第二次企图杀他的行动，几乎成功的那一次——你们绝对确定那不可能是自杀吗？”

    “为什么会是自杀，巴克里太太？如果是今晚稍早的时候，他或许会认为他有理由做傻事，但等到他见过新继承人、亲耳听到他不会失去他的房子之后，就完全没有这么做的理由了。”

    “哦，我知道！但我以为我是在帮忙。然而一切似乎都正好相反。仿佛这整件事都是我的错似的。”

    斐伊·娃朵从牌桌旁站起来。

    “你知道，迪，”她说，“这实在不像你。现在是你在胡闹了，你真的应该停下来。他不是被空包弹射伤，亲爱的，他是被实弹射伤的，而且他会好起来。所以你不要再闷闷不乐地乱想了，迪。那不是你的错。怎么可能是你的错？”

    “唔！”迪蕊挺起肩膀。“我没有说真的是我的错，斐伊，我只是说我良心上有什么感觉。你还有什么问题要问我吗，艾略特先生？你呢，菲尔博士？如果没有，是否可以容我告退说晚安？这一天实在够受的了。”

    “的确，巴克里太太，”艾略特同意道，“我想我们不需要继续耽误你的时间了。菲尔博士和我还要再去图书室察看最后一次，然后我们就该走了，明天再来。”

    艾德华·佛提斯丘医生也做出了同样的请求。

    “副队长，如果你们也不再需要我了，是否可以请你们让我告退？”

    他看着艾略特，艾略特点点头。然后高个子、手脚灵活的医生便朝站在门口的迪蕊摇摇摆摆地走去。

    “我想睡了。”他补充说。“法国不是有句俗话吗，说睡觉就等于吃饭？在这样的情况下，或许该改成睡觉就等于忘记。”

    “先生，”菲尔博士抬起头质问，“你认为在这个情况下，睡觉和忘记是非常有必要的吗？是不是有很多事让你良心不安？”

    “我的良心上一点事也没有，先生，不过我的脑袋里通常有很多事。毕竟我是个全民健保制度的逃犯啊。但我的意思不是说要睡得很沉，巴克里太太，到早上之前，我会去察看病人好几次的。晚安，太太。晚安，各位。”

    他点点头然后离开。迪蕊仿佛情绪很矛盾，仍然在门口迟疑。

    “至于我们的客人该睡哪里，”她说，“请别忘记尼克·巴克里是睡‘绿房’。要是你忘了它在哪里，尼克，那是二楼后面东南角的那间。安德森先生睡在隔壁的‘红房’，又叫做‘法官房’，你也知道是照谁的意思取的。你们的行李已经放在房间里了。我这个女主人恐怕做得不好，但情况特殊，请见谅。艾略特先生！菲尔博士！仆人都已经睡了，你们介意自己出去吗？在乡下这里我们从来不锁门的。现在我要走了。一起来吗，斐伊？”

    “唔，不。”说话的是艾略特。“娃朵小姐——是娃朵小姐吧？——最好再待一会儿。她和我可能还有些话要谈。请你再坐下好吗，娃朵小姐？”

    “当然，如果你坚持的话”——斐伊一副非常诚实无欺的样子——“但我实在看不出来我还能帮上你什么忙。当时我不在场，记得吗？我到伦敦去拿一些书，然后又到南安普顿去办事耽搁了，一直到你和菲尔博士到的时候我才回来。除此之外我还能说什么？”

    “请你坐下。”

    钟敲一点。葛瑞想像灯光似乎微弱或暗了一点，仿佛深夜电力供应减少。但从东边吹来的风变得更冷，这就不只是他的想像了。

    “现在，菲尔博士跟我要到图书室去检查一些零零碎碎的”——艾略特看着安德森——“我们的朋友安德森或许愿意跟我们一起来。你要不要也一起来，巴克里先生？”

    “我当然要去。”尼克说。“这件事搞得我拼命咬指甲、坐