一定是！”

    艾斯黛突然住口。葛瑞一转头，发现斐伊·娃朵几乎已经挨到他身边了。有一段短暂的时间，他竟然没有注意到斐伊。她一定是在艾斯黛说故事吸引了大家注意力的时候，从撞球室走过来的。斐伊脸色非常苍白，下巴抬起但嘴在颤抖，现在就站在他伸手可及的地方。艾斯黛瞥了她一眼，然后就没有再看她了。

    “嗯，艾略特先生，现在轮到我说晚安了。你是警察，就做你的工作吧！明天早上你或许还会得知别的事。但别想告诉我这里有或没有什么。我知道什么就是知道什么！”

    然后艾斯黛就跑走了，像个失去控制的梦游者。她的凉鞋在大厅的硬木地板上喀啦作响，然后沿着主楼梯上楼去。喀啦声远去后，尼克·巴克里也从他自己的出神状态中回过神来。

    “艾斯姑姑，”他宣称，“或许知道什么就是知道什么。至于我，虽然没人问我，但我说啊，我唯一知道的就是我不知道。哎，副队长！……”

    “什么事？”

    “我们对那鬼的两次出现已经找到了解释。潘叔叔说过会有简单的解释，确实如此。但那间上锁的房间又该怎么解释？”

    “此时此刻，巴克里先生，我完全没概念。”

    “那房间现在还是锁着的，不是吗？”

    “确实如此。除非菲尔博士可以给我们一点线索，了解他那些神秘难解的咕哝？……”

    “艾略特，”菲尔博士隆隆地说，微弱的灯光映照在他的眼镜上，让他看来远没有那么善良好脾气，“我很快就会进一步说明我那些神秘难解的咕哝低语，但是现在还不是时候，如果你不介意的话。有非常强烈的理由最好不要现在说。你了解我的意思吗？”

    “我不了解你的意思，”尼克说，“不过我猜我本来就不是该了解的人。人都散得差不多了；我也快不行了。各位好友，我想去呼吸点新鲜空气，然后我就要上床睡觉了。回头见——我希望。”

    尼克板着肩膀、缩着顽固的下巴，大步走开，留下剩余的几个人站在仆役长餐具室和管家房之间。他穿过中央大厅，沿着西厢通道走去。通道尽头那扇维多利亚时代的上推式窗户仍然大开着。尼克掀起窗帘一侧，把头伸出去，然后消失不见。

    楼上某处有低沉的钟声敲了两下。斐伊抬起蓝色的眼睛。

    “艾略特先生，”她说，“人真的都要散了吗，如果我们要用这么寻常的词来说的话？你没有任何事要对这里的任何人说了吗？”

    艾略特思索了一会儿说：“娃朵小姐，你没有跟我们其他人一起到图书室去。我们在那里做了一些事，菲尔博士还让我们注意到了衣帽间。但那并不是大师和我第一次到图书室去。”

    “是吗？”

    “第一次是在午夜左右，我把衣帽间彻底检查了一番。菲尔博士只是跪下来看看沙发底下而已。底下除了地毯什么也没有，如他所坚持的。第二次我们四个人去的时候，他连沙发底下都没看。但我倒很想知道他以为底下原本可能会有什么。”

    斐伊做了个大惑不解的手势。

    “那你为什么看着我？”她叫道。“我没有进衣帽间，我甚至连图书室都没进去，我只走到门口而已。我对巴克里先生遭到攻击这件事，就只知道你告诉我的内容而已。既然我没办法提供你任何协助，你为什么这么用力地看着我？”

    “因为，”艾略特回答，“有一点小事是我想得到一点说明的。”

    “哦？什么事？”

    “我相信，娃朵小姐，你在法律上完全有权利使用你现在这个姓。我也相信你就是在桑姆塞的巴恩斯托当贾斯丁·梅休的秘书的那个斐伊·苏顿，梅休先生在一九六二年十月因为服用巴必妥盐过量而死。你以为我不知道这件事吗？”