她的感情生活这个话题，她就不是个很有帮助的证人。任哪个女人都是这样吧？也许我最好自己来说。这件事跟菲莉斯的感情生活没有关系，但跟我们的调查非常有关系。菲莉斯发誓说，她是在十一点四十五分开始悄悄溜出去。那是在我和菲尔博士第一次去察看图书室之前十五分钟。而十一点四十五分当时，巴克里太太，我记得我们好像是在起居室里向你问话。”

    “是的。”迪蕊同意道。斐伊似乎想开口说话，葛瑞制止了她。

    “我可以问个问题吗，艾略特？你说菲莉斯是在从通道的窗户离开屋子时看到了东西？”

    “确切地说，她是在从那扇窗户离开屋子之前的二三十秒看到了东西。”

    “唔？她看到了什么？”

    “她看到一个穿睡袍的男人从那扇窗户溜出去，手臂下夹着一个包裹。”

    “穿睡袍的男人？”葛瑞瞪着眼睛。“但这太荒谬了！”

    “为什么荒谬？”

    “十一点四十五分？那时候没有人穿睡袍啊。而且……你相信这个故事吗？”

    “是的！记住，”艾略特反驳道，并打响手指要众人注意，“那个女孩只能说个大概的印象。那人穿的或许不是睡袍，拿的东西也或许不是包裹。

    “同时也要记得，”艾略特凶凶地说，“菲莉斯当时隔的距离很远。她是从后楼梯下来，经过走廊，走到东厢通道。当时她才刚转到通道上，看过去的时候是隔着东厢通道、中央大厅还有整条西厢通道。当时开着灯，但灯光非常黯淡。那个人背对着她的方向，她连那人大概多高都说不上来。她只看到……”

    “有没有人提到可能是鬼？”菲尔博士问。

    “她当时正要到海滩上去约会，脑袋里可没有想到鬼。只要对他们方便，他们都可以忘记闹鬼的事。她只看到一个男人，身上穿的看起来像是睡袍，手上拿的看起来像是包裹。但那个男人是谁？他要去哪里？他什么时候回来的？难道不可能——”

    副队长制止了自己的话，转向菲尔博士。

    “难道不可能，”他又说，“这完全符合那个你我如今共同认为的理论？”

    “确实符合。就算不说超自然的那部分，这也是个很不得了的小插曲。而这需要私下会谈一番。”

    “我想是需要的。来吧。你从潘宁顿·巴克里那里问到了什么？”

    “一切我所希望问到的。从没遇过像他那么合作的人。艾略特，我们愈来愈近了。”

    “可能吧，虽然不见得会有用。各位，我们失陪了。”

    他大步走出去，菲尔博士笨重地跟在他身后。房门关上，留下受到震撼的斐伊面对着受到震撼的迪蕊，房里的情绪温度一下子增加了好几度。

    “所以呢，”斐伊叫道，“那个差劲的小女仆溜出去约会。真是令人震惊啊，不是吗？别人不会做出这种事的，不是吗？”

    “如果她们有任何自制力的话，”迪蕊回道，“我确信她们一定不会的。但我不想争论这个问题，亲爱的斐伊，让你和葛瑞去讨论这一点吧。我失陪了。”

    房门再度关上。情绪温度仍然高涨。

    “怎么？”葛瑞质问。“你们那两句话是什么意思？我们现在又要做什么？”

    “我们再放唱片。”斐伊的眼神强烈却又遥远。她冲向那台音响。“你听听好吗？”

    高昂的音乐声再度扬起，房里满是声音，像装满了水的碗。

    “在这里，你会听到好几个主题。”斐伊说。“其中一个是一首叫做‘亲爱的，在我心深处’的歌的片段。然后是那首有名的饮酒歌。你等着，听那歌词。其中一些句子相当具有启发性。”

    音乐的节奏变了。鼓声敲起。歌词是一个年轻男子强有