还有一个地狱正在为他准备。所以我要你专心想，从十点多到快十一点之间这里发生了什么事。另外某个人一直在祈祷盼望他自杀，也看出他的尝试失败了，而且知道他为什么失败。某个人猜到了一切。某个人看出这情况正好可以拿来利用进行谋杀，巴克里自己的谎言会提供完美的掩护。我要请你记得那一幕是在你眼前演出的。如果你专心去想，就会看出——”

    菲尔博士突兀地停下来。图书室朝通道的那扇门被艾略特副队长打开了。他背后的通道是一片漆黑。艾略特手上拿着手电筒，一下开一下关。菲尔博士转过头去。

    “现在，艾略特？”

    “现在。”对方回答。“几分钟前。”他补充。“稳住，各位！”

    菲尔博士喉间发出咕噜声。

    “很好。哦，啊！走吧，中央大厅，我马上就去。”

    艾略特朝东走去，手电筒的光柱在前方黑暗的通道里闪来闪去。菲尔博士朝斐伊和葛瑞眨眨眼。

    “你们也听到了，口令是：‘稳住，各位！’”菲尔博士自己看来并不怎么稳。“然而，你们两个没有理由不该待在一起。如果你们想看到这场戏的结局……”

    “怎么样？”斐伊低声说。

    “安静跟我来。”

    菲尔博士把手杖夹在左手臂下，拿出一盒火柴。他伸出手关上桌旁的立灯。除了朝西的窗户上银色的月光，浓重的黑暗笼罩住这间见识过许多情绪的房间。然后火柴嚓的一声，小小的火焰映照着斐伊的眼睛和嘴巴。

    菲尔博士高举火柴，以他那种笨拙的步态带头走向门口。葛瑞跟在后面，一手揽着斐伊的肩引导她。艾略特走的时候让那扇门大开着，菲尔博士也将它保持如此。他带着另两人斜越过通道，朝右走向音乐室的门，那门也一如他们先前离开时那样大开着。他把他们安置在音乐室一进门的地方。火柴熄了，菲尔博士诅咒一声，点起另一根，以闷闷的声音低语。

    “可能会有事情发生，”他以他那种笨拙的方式说，“或者可能不会。如果有，就会在接下来的十五分钟之内发生。你们待在这里不要乱跑，不要离开门边，不要坐下。前一两分钟你们可以讲话，但之后就不要再讲了，而且无论如何都只能小声说悄悄话。如果你们看到任何人走进图书室……嗯！不管你们看到或听到什么，都不要说话、不要动、不要插手干预。如果在我说的这段时间里没有发生事情，我们就必须用不同的方式结束这出戏。如果发生了——稳住，各位，老天保佑我们！现在我失陪了。”

    微小的火焰摇晃着，沿通道朝中央大厅前进，然后闪烁消失了。菲尔博士没有再点一根，但就算在地毯上，他们还是可以听见他那沉重的脚步声。

    月光从西侧窗户照进通道，在地毯上延伸了十二或十五尺。这栋老屋似乎是绝对的沉寂，连木头的吱嘎声都没有。但是有某种声响。葛瑞紧紧抱住斐伊好让她不发抖，急切的耳语在黑暗中交错。

    “葛瑞？”

    “嘘！放轻松点！”

    “我又没有大声说话，不是吗？”

    “没有，但……什么事？”

    “如果我们看到任何人走进去，但为什么会有任何人要到图书室里去？”

    “我也许猜得不对，但我想不是图书室。”葛瑞的想像力已经一发不可收拾。“我想是衣帽间。我想是潘叔叔。”

    “巴——巴克里先生？他怎么了？”

    “他根本不在他房间里。菲尔博士不肯回答这个问题。我敢说他一定是坚持要待在他的小窝里，他们就在衣帽间的沙发上帮他铺了床。”

    “但是，葛瑞，为什么要——”

    “嘘！拜托，嘘！”

    “菲尔博士说我们可以讲一两分钟话的。巴克